».
Борьба с «законниками» стала одним из главных направлений деятельности Михаила Саакашвили и его команды сразу после прихода к власти в результате «революции роз» 2003 года. Новая власть таким способом утверждала себя, демонстрируя обществу свою силу и принципиальность. Ведь поднять руку на некогда всемогущих «законников» действительно могло лишь сильное и уверенное в себе правительство.
Еще с советских времен, по данным российского МВД, около трети всех «воров в законе» составляют выходцы именно из Грузии, страны с четырехмиллионным населением. Ещё в советское время грузинские воры контролировали практически весь нелегальный оборот денег и ресурсов, в том числе промысел так называемых «цеховиков». «Цехами» в ту эпоху называли нелегальное производство товаров широкого потребления как на легальных предприятиях, так и на кустарно-подсобных, подпольных. С 60-х годов прошлого века в некоторых республиках СССР эта отрасль теневой экономики приобрела огромное значение. Существовала, по сути, параллельная финансово-экономическая система. И уже тогда – в 60–70-е годы – грузинские «законники» активно вмешивались во властные «разборки» с участием партийных бонз. Например, известен факт участия зугдидского авторитета по кличке Тенго в разборке между первым секретарём райкома чаеводческого Махарадзевского района Георгия Тенеишвили и секретаря ЦК компартии Грузии Солико Хабеишвили. Необходимость «неформально разобраться» возникла в связи с финансовыми обязательствами и необходимостью «выбить» в Москве сокращение плана заготовки чая, который в ту пору в Грузии считался «зеленым золотом», – за неимением конкурентов, способных предложить гражданам СССР удобоваримый напиток вместо растительной смеси, называемой «грузинский чай». Разборка, состоявшаяся в Поти, завершилась примирением и «реструктуризацией долгов». Причём многоопытный посредник и «примиритель», конечно, получил в благодарность свою долю продукции зугдидских чайных фабрик.
Называют клички наиболее авторитетных в ту эпоху «воров в законе» – Чайя, Цие, которым грузинские партократы доверяли деньги для подмазки своих московских патронов. Действительно, разве можно было тогда сыскать более сильных и надёжных курьеров для доставки по назначению чёрного нала? В Тбилиси до сих пор ходит история о том, как Чайя якобы отвёз Галине Брежневой бриллиантовый кулон, после чего первый секретарь ЦК Компартии Грузинской ССР Эдуард Шеварднадзе получил звезду Героя Социалистического труда.
