Неизвестный благотворитель был столь щедр, что горсть ягод пожертвовал только Иле. Мальчишка собирался честно отдать половину Кебриану, но, увы, ничего не получилось — тот заявил, что обычно не завтракает и вообще сейчас не голоден. Проводник пожал плечами и, не особо заморачиваясь, высыпал всю малину с листа прямо себе в рот. Ягода оказалась чуть кисловатой, недоспевшей, но когда есть нечего — и это сойдет.
Невидимая стена исчезла по мановению руки Кебриана — Ила даже готов был поклясться, что тот не произносил никаких заклинаний. Только что полукровка проводил ладонью по гладкой, чуть скользкой поверхности, а тут вдруг резко она взяла и пропала. Похоже, сегодняшнее утро было началом дня открытий. Впрочем, как Кебриану удалось проделать этот трюк, рассказывать он не стал, обойдясь банальным:
— Понятия не имею, я не маг. Что мне дали, тем и пользуюсь. Ты же вытащил откуда-то малину?
Признаваться, что малина была недоспевшей, да и к появлению ее Ила не имел никакого отношения, он не стал.
А ведь кислой малиной дело не ограничилось. Уж неизвестно, когда путники сошли с тропы, ведущей из Золотого Цветка, но факт оставался фактом — пропала посыпанная белоснежным песком дорога, исчезли ровно подогнанные камни. Вокруг возвышался девственный лес.
— В какую сторону идти, проводник? — чуть насмешливо поинтересовался Кебриан. Страха не было совершенно. В самом деле, не погибнет же он в этом бору! Жилье всегда найти можно, ну а то, что в Шиамши он придет с небольшим опозданием, это уже проблемы герцога темных эльфов.
В отличие от него Ила прекрасно понимал, что будет дальше: еды нет, воды нет, где ближайшее жилье — неизвестно. Помрут же, к Великому духу! И никакие ягоды не помогут.
— Не знаю, — выдохнул он, испуганно оглядываясь по сторонам и судорожно пытаясь сообразить, что же делать.
— А кто знает?
— А кто должен был под ноги смотреть? — спросил Ила. — Я тебя вел по дороге, а куда ты свернул…
Слова полукровки задели Кебриана.
— Надо было сидеть на месте и ждать, пока тебя деревом пришибет?
— А хотя бы и так, — не выдержал Ила. — Зато не пришлось бы сейчас оглядываться по сторонам и думать, куда идти.
Кебриан только скривился:
— Да ладно, и так понятно. Шиамши в любом случае находится на юге, туда и пойдем.
— Осталось только понять, где у нас юг, — в тон ему продолжил Ила.
— Спросим у местных жителей.
— А ты их здесь видишь? — не выдержал парнишка.
— Так вон же дымок. Значит, кто-то развел костер.
