– Честное слово,- сказал Хоган, показывая пакет молока.- Позвоните ему. Мистер Макафи, комната двести семнадцать.
Портье, которому всю ночь предстояло слоняться без дела, набрал номер и поговорил с мистером Макафи. Когда он повесил трубку, его лицо как-то странно искривилось.
– Судя по голосу, он черномазый,- сообщил он.
– Мы можем подняться? – спросил Хоган. Портье пожал плечами.
– Он сказал, что ждет вас. Если возникнут проблемы, поднимите телефонную трубку. У меня тут зазвенит звонок.
– Ладно,- сказал Хоган. Они прошли через холл между двумя рядами кресел и поднялись на лифте. Номер мистера Макафи был на втором этаже. Поднимаясь наверх, Тим и Хоган глянули друг на друга, но ничего не сказали. Они постучали в дверь. Мистер Макафи открыл не сразу. Ростом он был не намного выше, чем они. Он действительно оказался негром с небольшими усиками, в серой шерстяной кофте и с сигаретой.
– Я думал, он шутит,- произнес мистер Макафи.- Вы, ребята, правда из АА?
– Он оттуда,- сказал Тим.
Лицо мистера Макафи как-то странно изменилось.
– Вот как,- сказал он.- Что ж, забавно. Здесь у вас любят позабавиться, почти как в Миссисипи. Ну, вы свое дело сделали? Можете идти.
– Мне сказали, вам нужна помощь.- Вид у Хогана был явно озадаченный.
Мистер Макафи отошел от двери.
– Тут ты, пожалуй, прав. Да. Хотите войти? – Похоже, ему было все равно. Мальчишки вошли в комнату, и Хоган поставил молоко на маленький письменный стол в углу. Они впервые оказались в гостиничном номере и впервые разговаривали с цветным.
Мистер Макафи был контрабасистом, но своего инструмента у него не было. Накануне он выступал на каком-то музыкальном фестивале в Линоксе. Как его угораздило попасть в Минджборо, он не имел ни малейшего представления.
– Такое иногда случается,- сказал он.- У меня бывают провалы памяти. Только что я был в Линоксе, а потом бац – оказываюсь в этом вашем – как его там? – Минджборо. С тобой так не было?
– Нет,- ответил Хог.- Меня иногда тошнило, а хуже этого ничего не было.
– Ты, значит, больше не пьешь? Завязал?
– Навсегда,- сказал Хоган.- Пью только молоко.
– Выходит, ты молокосос,- улыбнулся мистер Макафи.
– Что именно я должен делать? – спросил Хоган.- Как по-вашему?
– Поговорить со мной,- сказал мистер Макафи. – Или я буду говорить, пока мне не захочется спать. Или пока кто-нибудь – хотя бы Джил – не приедет за мной.
– Джил – это ваша жена? – спросил Тим.
– Эта та девчонка, что ходила на горку Джеком,- ответил мистер Макафи и захохотал.- Нет, кроме шуток, так оно и было.
