Впереди появилась дорожная развилка.
- Turn right, -донеслось из навигатора.
Я повернул направо и выехал на двух полосное шоссе. В дали чуть выше горизонта появилась маленькая черная точка. Девятка поравнялась со мной и ударила в правый бок. Я дернул руль влево в надежде вытолкать девятку с дороги, но ее там уже не было. Застучал пулемет. Заднее стекло разбилось в дребезги. Я нажал на тормоз и сбросил скорость до шестидесяти километров в час. Девятка проехала мимо, а вот уазик после неудачного маневра врезался в кучу щебня и остался там.
Я снова нажал на газ. «Где же вторая машина?» - подумал я, как вдруг рядом с машиной взорвалась граната. Моего железного коня повело вправо. Я дернул руль влево, машину занесло, после чего она перевернулась на бок и прокатилась по асфальту метров десять. Меня оглушило еще одним взрывом, весь мир поплыл перед глазами, сквозь шум в ушах я слышал звук приближающегося спасательного вертолета. Раздался еще один взрыв, и я окончательно потерял сознание.
***
Я очнулся лежа в больничной койке. В воздухе витал запах лекарств. Рядом со мной на койке сидела Ольга.
- Доброе утро? - чуть приоткрыв глаза, спросил я, - Или вечер?
- Нет, третий час уже, - ответила она, - Угораздило же тебя, целые сутки без сознания провалялся.
- Как же я за трое суток по тебе соскучился. Ты просто не представляешь.
- Представляю.
- Когда меня отсюда выпустят?
- Если идти сможешь, то прямо сейчас. Кстати нас ждет начальник базы. Пойдем сейчас или повременим?
- Время у нас еще много, пойдем сейчас.
Кабинет Высоцкого находился в главном здании аэропорта. Уютно обставленная комната на верхнем этаже, окна которой выходят на взлетно-посадочную полосу. В центре комнаты стоит большой письменный стол, на нем ноутбук, портативная радиостанция и чайник. Слева от двери у стены стоит кожаный диван. Картины на стенах закрывают большие проплешины без обоев, окна занавешены металлическими жалюзи.
- Присаживайтесь, - сказал Высоцкий, сидящий за столом, - Я наслышан о ваших подвигах, Странник. И хочу попросить об одном одолжении.
- Половина моих подвигов всего лишь выдумка бывших сослуживцев, выпивающих после ходки.
- И все-таки вы довольно опытный сталкер, если прожили в зоне десять лет…
- Семь, - перебил я.
- Не имеет значения, - отмахнулся Высоцкий, - У нас есть дело для вас обоих.
- И какое же дело? - спросила Ольга.
- Мы знаем, что вы пытаетесь узнать тайну зоны…
- Новой зоны, - снова перебил я его.
