– А вы почему без мантии? – увидев его, не удержалась от глупого вопроса Варя.
– Мантия – одежда для торжественных случаев, – серьезно ответил Яков Леонидович. – А я сейчас иду работать.
– Что-нибудь искать? – насторожился Веня.
– Почему искать? – пожал плечами Шрайберг. – Доклады слушать.
– Так разве это работа? – удивился Веня.
– Если слушать и не думать, то, конечно, нет. А когда голова думает, то она вот именно работает.
Видно было, что голова у Шрайберга работает постоянно, потому что, разговаривая с Веней, он слышал и двух профессоров, которые продолжали спорить, не обращая ни на кого внимания.
– Извините, что вмешиваюсь, – сказал он. – Но мне кажется, третье мнение в споре всегда полезно. И вот что я думаю. Одинаково важно и прошлое, и будущее. Именно эти понятия, соединяясь, и составляют нашу сегодняшнюю жизнь.
С этими словами он загадочно удалился.
– Как это? – в один голос удивленно воскликнули Одуванчик и Петр Петрович.
Но Шрайберг уже скрылся за поворотом дорожки.
Веня и Варя обрадовались. Скучный спор был прекращен. Одуванчик наконец вспомнил, зачем они вышли из дому.
– Вперед! – воскликнул он и указал в сторону горы, на которой красочно возвышалась старинная крепость.
Но подниматься в гору они не стали.
– Там уже исследовано все до мельчайшей песчинки, – сказал Иван Иванович. – Археологи сто лет вели раскопки на территории крепости. Поэтому лучше начать наши поиски у подножия.
Вся компания шла по узкой улочке поселка. Но свернуть с нее не удавалось: везде были заборы. И только в самом конце, где располагались совсем маленькие домики, заборы превратились в ограждения из проволоки.
– Вот здесь попытаемся проникнуть, – заговорщицки подмигнул Иван Иванович. – И пройдем вон к тому кустарнику.
Он показал рукой на заросшую низкими кустами долину, которая огибала гору.
– Граждане! – услышали они строгий голос. – Вы куда?
Все оглянулись и увидели милиционера. Он не спеша прогуливался по улочке. И, наверное, следовал за компанией искателей уже не одну сотню метров.
– Вы знаете, что здесь заповедник? – спросил милиционер. – Просто так никому в нем гулять не разрешено.
– Да? – удивился Одуванчик. – А я гулял. И ничего.
– Когда это вы гуляли? – удивился милиционер. – Значит, удалось вам прошмыгнуть. Повторяю – нельзя! Пожалуйста, вернитесь в поселок.
Петр Петрович обиженно кашлянул.
– Я так и знал, – пробормотал он. – Ну что ж, Иван Иванович, не будем нарушать. Мы же взрослые люди. Нет так нет.
