У Вари загорелись глаза. Потому что бусы, сережки и колечки, особенно тысячелетние, она глупостями совсем не считала.
– Ну что, Петя, ты с нами? – спросил Одуванчик у своего друга.
Тот неопределенно пожал плечами. Видно было, что ему не очень хочется покидать теплый пляж. Он сказал:
– Конечно, хотелось бы прогуляться по горной дороге, наглотаться пыли, исколоться колючками, споткнуться о какой-нибудь острый камень... В общем, получить полное удовольствие от бессмысленной прогулки. Чтобы вечером, сидя здесь, у моря, понять, что туда, под эту гору, я больше никогда не пойду. И, кстати, я надеюсь, что вы также придете к этому выводу сегодня к вечеру.
– Какой ты многословный! – воскликнул профессор. – Просто скажи, ты с нами или нет.
– Ну ладно, ладно, с вами, – тяжело вздохнул Петр Петрович. – Эх-эх-эх, мои старые кости! Куда вас несут мои старые ноги?
«Спектакль затягивается», – подумал Веня, посмотрев по сторонам.
На них уже уставилось полпляжа.
«Многие уже, наверное, поспорили: пойдут, не пойдут, найдут, не найдут...» – вздохнул он.
С Пятачком на руках Веня поспешил к выходу на набережную. За ним пошла Варя, потом Иван Иванович, потом Петр Петрович. Он оглянулся на растерянного Ваню, стоящего у воды.
– Мы еще придем! – крикнул Веня. – До встречи!
Конечно, он жалел, что не дал Ване искупаться вместе с Пятачком. Но ведь надо было и профессора увести с пляжа.
Пожилая тетенька все-таки не спала. Шевельнув ресницами, она пробормотала им вслед:
– Удачи. Вернетесь – расскажете, как там.
Что она имела в виду? На всякий случай Веня глянул, нет ли возле нее шляпки с розовым бантом. Варя, заметив его взгляд, хихикнула:
– Вень, скоро ты эту шляпку своим взглядом из воздуха материализовать будешь.
И хоть это было похоже на чудо, но Варя оказалась права. По ступенькам, которые вели с набережной, подпрыгивая как гимнастический обруч, катилась под ноги Вене та самая шляпка. С розовым бантом.
Веня быстро передал Варе Пятачка и шепнул:
– Веди всех к нашему домику. А я понаблюдаю за хозяйкой очередной шляпки.
Варя с профессорами и Пятачком пошли по набережной к воротам, ведущим в парк, а Веня шмыгнул за угол киоска и стал ждать. Раз за разом он выглядывал и смотрел на шляпку. Но она лежала, как будто ничейная. Веня ничего не понимал. Что-то подсказывало ему, что эта шляпка не просто так скатилась им под ноги. Наверное, следивший за ними, а скорее, следившая, просто издевается.
