– И что, кроме вас, никто эту легенду не читал? – осторожно спросила недоверчивая Варя. – Никакие английские или другие ученые?
– Дело в том, что рукопись этой легенды находится в том отделе библиотеки, где хранятся мифы, сказки, предания. И все относились к ней как к художественному вымыслу.
– А может, это и есть сказка? – не унималась вредная Варька.
– Совершенно ошибочное мнение, – замотал головой профессор. – В сказках не бывает точных названий. А в этой легенде упоминались названия трав. И некоторые из них являются эндемиками!
– Кем-кем? – снова в один голос переспросили ребята – и недоверчивая Варя, и увлеченный Веня.
И даже ничего не понимающий Пятачок хрюкнул за компанию.
– Эндемиками, – спокойно пояснил профессор. – То есть теми растениями, которые встречаются только в одном месте земного шара. И представляете, одно из них я нашел здесь! И даже поставил опыт. Я понимал, что только растения недостаточно, но обработал его, сделал порошок и...
– И что?! – воскликнул Веня.
– Знаете, она нагрелась.
– Кто? – спросила Варя.
– Вода, – ответил профессор. – Морская вода, в которую я насыпал порошок. Это значит, что если бы я точно знал все компоненты, вода вполне могла бы вспыхнуть.
На веранде стало тихо. Все переживали услышанное, даже Пятачок. Только он, может быть, думал, что его человеческие друзья молчат перед каким-нибудь важным решением: или поесть, или пойти погулять.
И тут тишину нарушил самый неожиданный в этот момент звук – шорох в кустах. И это был, конечно, не ветер! Кто-то покидал укромное место у самой веранды.
Глава 6
ЧИТАЮЩИЙ ПОРОСЕНОК
Через мгновение на веранде остался один Пятачок.
Он решил, что его друзья вышли погулять. Но даже его удивила та поспешность, с которой Веня, Варя и Одуванчик исчезли. Как будто погнались за кошкой.
Но Пятачок, конечно же, все понял неправильно. И никакой кошки не было, и друзья выскочили вовсе не на прогулку.
Веня первым догадался, что их в очередной раз подслушивали. И, даже не раздумывая, перепрыгнул через перила веранды. Варя ойкнула и выбежала более человеческим способом – через дверь. За ней бросился и профессор. Ну и Пятачок, оставшись один, конечно же, засеменил вслед за ними.
Все они встретились на площадке возле домика.
– Веня, что с тобой? – встревоженно спросил профессор. – Почему ты вышел из дома так необычно?
– Спешил, – отдышавшись, сердито ответил Веня.
Он уже успел обшарить все ближние кусты, но, как и раньше, никого не догнал. Поэтому и был таким сердитым.
