— Ну конечно, конечно же, расскажу. Садись-ка поближе, мой дорогой, и внимательно слушай.
Дедушке Джо было девяносто шесть с половиной лет — то есть столько, до какого возраста мало кто вообще доживает,— и подобно всем очень-очень пожилым людям он быстро уставал и в течение дня обычно мало говорил. Но вечером, когда в комнату заходил любимый внук, он каким-то удивительным образом молодел. Вся его старческая немощь пропадала, и он казался задорным и полным сил.
— О, Вилли Вонка Ты даже представить себе не можешь, что это за человек,— с благоговением проговорил дедушка Джо. — Вот, скажем, знаешь ли ты, к примеру, что он изобрел более двухсот новых сортов шоколада, причем, каждый из них с особой начинкой, которая была несравненно слаще и вкуснее всего, что выпускали другие шоколадные фабрики!
— Чистейшая правда — подтвердила бабушка Джозефина. — Он отправляет свои сладости во все концы света Разве не так, дедушка Джо?
— Так, так, моя дорогая Их покупают все короли и президенты в мире. Но он делает не только шоколад. У мастера Вонки в запасе всегда имеется несколько просто фантастических изобретений. Знаете ли вы, например, что он придумал способ делать шоколадное мороженое, которое не тает на солнце, а еще больше замерзает?
— Но это же невозможно — недоверчиво прошептал маленький Чарли.
— Вот именно, невозможно — весело согласился дедушка Джо. — Это полнейший абсурд, и тем не менее мастер Вонка сделал это!
— Совершенно верно,— дружно закивали головами старики,— мы сами его пробовали.
— Это еще что,— медленно и отчетливо продолжал дедушка Джо, чтобы Чарли не пропустил ни единого слова,— мастер Вонка делает мармелад, который имеет вкус фиалок; карамельки с начинкой, которые, пока их сосут, меняют цвет каждые десять секунд, а также маленькие воздушные конфетки, которые тают, как только попадают на язык. А еще он выпускает жевательную резинку, которая никогда не теряет вкуса, и сахарные шарики, которые можно раздуть до громадных размеров, а затем проколоть булавкой и съесть. Кроме того, только ему известным способом он делает необыкновенные конфеты в виде яиц голубой канарейки с множеством черных крапинок по бокам; так вот, когда их берешь в рот, они становятся все меньше и меньше, и вскоре на кончике языка остается крошечный желто-сахарный птенец.
Дедушка Джо перевел дух и с явным удовольствием облизнул губы.
— От одной только мысли у меня текут слюнки,— мечтательно произнес он.
