– Добрый вечер! – Над Мариной склонился импозантный мужчина приятной наружности и засыпал ее вопросами. – Мариночка, как дела? Давно приехала? Объездила весь мир или только половину? Как всегда, прекрасно выглядишь и благоухаешь. Чем занимаешься?
– Привет, Никита, – поздоровалась Марина, – присаживайся с нами, – она позволила ему пристроиться рядом. – Знакомься, это мой друг. – И она указала на Виноградова.
– Г-Гена, – насупился тот, протягивая руку для пожатия через столик, второй прикрывая синяк под глазом. – Мариночка всегда шикарно выглядит, – подтвердил он, не зная, о чем с мужчиной говорить.
– Знаю-знаю, – заулыбался тот, – она моя любимая модель.
– Никита – известный в определенных кругах фотограф, – пояснила довольная Марина.
– Неужели Зайцев?! – оторопел Виноградов. – Тот, который делал портрет самого…
– Да, – гордо сказал Зайцев, – это я.
И Виноградов тут же представил свой торжественный портрет, который он повесит в кабинете.
– Приходите, – пригласил тот снисходительно Виноградова, – мы с вами поработаем.
Марина благодарно улыбнулась Зайцеву и проводила его до дверей. Он, как обычно, спешил на съемку.
– Ты знакома с самим Зайцевым?! – изумился Виноградов, когда Марина вернулась к столу.
– Теперь и ты с ним знаком, – весело сказала она, немного подумала и добавила: – Хочешь, я познакомлю тебя с такими людьми?
– Хочу! – закричал Афиноген и, забыв про больной глаз, постарался вложить в свой взгляд как можно больше нежности и любви. – Очень хочу. И не только этого.
Я хочу быть рядом с тобой.
Желание Виноградова было вполне осознанным и достаточно искренним, по крайней мере, оно шло прямо из его жадной души. Если эта шикарная девица обладает такими связями, то она ему нужна как воздух. Он тоже не лыком шит, в его арсенале найдется пара-другая нужных телефонных номеров. Но связь с богемой, которая, как всем известно, тесно переплелась с политической элитой, повысит его вес не только в мэрии. Возможно, с такой женой, как Марина, ему удастся не карабкаться, а бежать вверх по карьерной лестнице. Возможно, с Мариной… Виноградов немного сник. А как же Алена? Он обещал сделать ее своей четвертой законной женой. Она ему так помогала, на что-то надеялась. Виноградов тряхнул холеной головой, отбрасывая, как прошлогодний снег, от себя мысли об Алене. Сейчас ему гораздо важнее Марина. Нужно выведать, что имеется у нее в закромах, и приступать к захвату.
– За нас! – томным голосом произнес Виноградов, поднимая бокал с вином.
