Афиноген сел за столик и подозвал официанта. Заказав себе саке, а для дамы, которая с минуты на минуту придет, стакан холодной воды, он откинулся и оглядел публику. В это послеобеденное время народа в ресторане было немного, одинокие любители японской кухни жевали суши и восторгались сырой рыбой. Никто из присутствующих особого подозрения у Виноградова не вызвал. Странным ему сначала показалось то, что за соседним столиком устроились две престарелые красотки, у которых на лице от наложенной штукатурки не было ни единого живого натурального пятна. То, что это кафе-ресторан посещают пенсионерки, показалось ему удивительным. «Неужели, – подумал Афиноген, – пенсия в стране выросла до такой степени, что на нее можно жить?» Но, услышав, какой заказ своим неестественно скрипучим голосом сделала одна из старушек, он успокоился. Она заказала стакан воды из-под крана, пояснив, что может заплатить за него только четыре рубля пять копеек. Вторая оказалась более расточительной, она, как и Виноградов, заказала себе саке. После чего поглядела на Виноградова в упор, подмигнула ему и заказала двойную порцию. Виноградов натянуто улыбнулся, скривив физиономию, ему совершенно не улыбалось заигрывать со старой дамой. Та презрительно прищурила глаза и, недолго думая, потребовала себе бутылку саке.
Виктория не появлялась. Виноградов потребовал себе водки, надеясь расслабиться и получить удовольствие. Внезапно на улице послышался какой-то шум, и любопытный Афиноген повернулся к окну. Возле серебристой иномарки, припаркованной прямо на тротуар перед рестораном, бегала роскошная во всех отношениях женщина и ругалась. Она гоняла охранника и требовала от него, чтобы он переставил стоявшую рядом с серебристой иномаркой «убитую шестерку». Тот оправдывался тем, что найти владельца этой убитой машины практически невозможно, так же как ее переставить. Дама требовала на руках перенести металлолом в пункт приема и не портить ей соседство. Охранник понял, что спорить с дамой бесполезно, и на все согласился, за что получил вознаграждение и довольную улыбку.
Афиноген нисколько не удивился, когда роскошная женщина оказалась возле его столика. Она остановилась перед ним на мгновение – из его окна было лучше видно ее дорогущий автомобиль – и уронила на пол яркий благоухающий шарфик.
– Пардон, мадам! – закричал Виноградов, держа поднятый шарфик, как хвост птицы-счастья. – Ваш божественный аксессуар! – Он протянул ей хвост и обомлел. Дама сразу отреагировала.
