– Ой, извините! – вскрикнула от неожиданности Оксана, едва не выронив при этом поддон.
– Это уж вы меня извините, – буркнул Плетнев, пропуская уборщицу. – Профессор у себя?
– А где же ему еще быть? – отозвалась Оксана и как-то бочком-бочком проскользнула мимо шкафоподобного начальника собственной безопасности.
При виде остановившегося в дверном проеме Плетнева Кокин удивленно округлил глаза.
– Простите... чем обязан?
Плетнев в упор разглядывал Кокина. Казалось бы, до мелочей продуманный разговор в назревающей ситуации мог бы и не сложиться, и Плетнев решился на экспромт. С неменьшим интересом разглядывал начальника собственной безопасности и Кокин. С интересом и настороженным вниманием.
– Так чем все-таки обязан? – повторил он, и в его голосе Плетнев уловил едва заметную нервозность.
«Знает кошка, чье мясо съела» – пронеслось в голове у Плетнева, и он, чтобы только не задеть чего-нибудь стеклянного, осторожно прошел к столу, неподалеку от которого, около стойки с пробирками, стоял Кокин.
– Хотелось бы воспользоваться вашей консультацией, Николай Александрович.
По тому, с каким облегчением вздохнул Кокин, можно было подумать, что он только что сбросил с плеч семидесятикилограммовый мешок с мукой и теперь может перевести дух.
– Воспользоваться консультацией?.. Да, я слушаю вас. Если, конечно, смогу вам чем-то помочь.
«Сможешь, голубчик, сможешь! Да и куда ты на хрен денешься!» – пронеслось в голове у Плетнева, однако вслух он произнес еще дома заготовленную фразу:
– Насколько мне известно, вы защитили докторскую диссертацию по отравляющим веществам и ядам?
– Если говорить более точно, об их влиянии на центральную нервную систему, – «поправил Плетнева Кокин. – И что с того? Вам-то это зачем?
В его интонации прослеживалась нарастающая нервозность, однако Плетнев старался ее не замечать.
– Так вот у меня к вам один вопрос, Николай Александрович.
– Да?
– Каким веществом может отравиться человек, чтобы он умер как бы от сердечного приступа и при всем при этом препарат этот было бы крайне сложно обнаружить даже при вскрытии?
Теперь уже глаза Кокина буквально прощупывали лицо Плетнева, однако надо было отвечать, тем более что к нему обращались как к специалисту.
– Видите ли, подобных веществ достаточно много, но... но если вам это нужно...
– Да я знаю, знаю, что много, – перебил его Плетнев, – но назовите хоть одно. Ну, первое, что пришло в голову?
У Кокина дернулась правая щека нервным тиком и он произнес, помедлив:
