Доктор Зерро исчез с экрана так же внезапно, как и появился, оставив навигатора и помощника капитана в полном недоумении.
- Что это был за тип? - спросил помощник, словно очнувшись от шока. Чокнутый, что ли?
Дежурный навигатор только развел руками. На экране снова появился диспетчер космодрома и возбужденно закричал:
- Вы слышали? Этот доктор Зерро заглушил все телеканалы Солнечной системы!
Диспетчер отключился. От возбуждения Спаркс вскочил с кресла.
- Неужели на нас движется звезда? Если это так, то...
- Чушь собачья! - решительно заявил помощник. - Трюк для саморекламы, и ничего больше. Хотя, конечно, странный трюк.
- Вообще-то на саморекламу не похоже, - задумчиво пробормотал Спаркс. Он поочередно нажимал кнопки, настраиваясь на различные телеканалы, и на экране мелькали взволнованные лица дикторов и комментаторов. Выступление самозваного диктатора стало сенсацией.
- Этот Зерро посеял панику на всех планетах, - заметил Спаркс. - Многие приняли угрозу всерьез. На пульте загудел зуммер спецсвязи.
- Сообщение Межпланетного правительства! - воскликнул Спаркс и поспешно нажал на кнопку приема. Оба офицера замерли в ожидании. На экране появился представитель правительства.
- Я уполномочен сообщить, - начал он решительным тоном, - что так называемый доктор Зерро, только что захвативший эфир, является обычным шарлатаном. Его заявление не соответствует действительности. Наши астрономы осмотрели участок с указанными координатами и ничего необычного не обнаружили. Никакой опасности для Системы не существует.
- Ну, что я говорил? - насмешливо фыркнул помощник капитана. - Чокнутый, каких полно на любой планете!
- Возможно, - нехотя согласился навигатор. - Но есть в нем какая-то сила... И на жулика он не похож. Скорее уж на супермена.
- Какой там супермен! - Помощник капитана снисходительно глянул на молодого коллегу. - Его арестуют, и этим все кончится.
Задержать доктора Зерро между тем не удалось. Спустя две недели телекомментатор Меркурия сообщил, что полиция не нашла даже следов доктора Зерро. Не удалось запеленговать и передатчик - доктор вышел в эфир на волне совершенно иного типа, чем принято в телесвязи.
Эта новость привлекла внимание посетителей бара в одном из шахтерских городков Меркурия. Рослый шахтер родом с Земли затеял спор с местным инженером
- Я своими глазами видел передачу, - горячился маленький меркурианец, - и готов спорить, что этот доктор не землянин...
