— Ну что там? — окликнул Мдзгрвеша Креол, стоящий на лестнице.
Эг-мумия ничего не ответил.
— Эй! — повысил голос Креол.— Где ты там?! По-прежнему молчание.
— Отвечай мне! — быстро начал терять терпение ученик мага.— Ты можешь это исправить?!
— Могу,— коротко ответил Мдзгрвеш, спрыгивая вниз. Креол попятился, хватаясь за стену. Он никогда не был
пугливым, но очень уж неожиданно появился бескожий демон.
— Ты это специально?..— проворчал юноша, глядя исподлобья на эг-мумию.
— А?.. Ты что-то сказал?..— покосился в его сторону Мдзгрвеш.
— Ничего. Так ты можешь развеять эту бурю?
— Могу. Я могу даже отразить её и натравить на того, кто её вызвал.
— Это было бы замечательно,— широко улыбнулся Шамшуддин.— А, брат?..
— Это было бы неплохо,— кивнул Креол.— Приступай.
— Детёныш, ты всё-таки не забывайся,— покачал головой Мдзгрвеш.— Я тебе помогу, но помогу по доброй воле. Потому что пообещал. И потому, что у меня сейчас хорошее настроение. Но думать забудь мне приказывать. Тебе нужно ещё лет пятьдесят учиться магии, прежде чем ты сможешь приказывать кому-то вроде меня.
Креола аж перекосило от злобы. Шамшуддин посмотрел на искажённое гневом лицо побратима и вздохнул.
— Мне кое-что понадобится для работы,— заявил Мдзгрвеш.— Немного розмарина, базилика, елея, измельчённой древесной коры и шерсть животного. А ещё нужно какое-нибудь оружие с лезвием.
— Какое именно?
— Всё равно. Кинжал, меч, топор... Любое. Только берите ненужное — после окончания ритуала оно исчезнет.
Розмарин, базилик и елей нашлись на кухне. Кору и шерсть Креол отыскал в лаборатории деда. В качестве оружия послужил обычный кухонный нож.
— Теперь приступим,— произнёс Мдзгрвеш, смешивая все ингредиенты и выкладывая из них узор на лезвии ножа.— Молчите, детёныши, и не прерывайте заклинания, иначе будет плохо.
Ихна! Ихна!
Поклон на запад!
Поклон на восток!
Кто проклятие наслал,
тот о том пожалеет.
Это намеренье злое
на него же обрушится.
Как у земли мёртво страданье,
то страданье мёртвее мёртвого.
Как у мёртвого то страданье,
будь мёртво у проклинающего
проклятие.
Это проклятие я усмиряю,
в руки беру и на свободу пускаю.
Да поднимется в воздух оно,
да пойдёт на восток,
да пойдёт на запад,
да вернётся к проклинающему,
да обрушится ему на голову.
Ихна! Ихна!
Завершив заклинание, Мдзгрвеш издал тонкий воющий звук и поднял нож над головой. Тот взмыл в воздух, узор на нём засветился красным... и нож со свистом улетел вдаль.
А следом за ним двинулась и песчаная буря. Громадный пыльный кокон, окружающий Шахшанор, медленно разомкнулся, свернулся тугой воронкой и понёсся туда, откуда пришёл.
