— На... ве... вну!..— донеслось до Креола сквозь рев бури.
Надо вернуться внутрь, сообразил он. Рабы правы. За дворцовыми стенами песчаная буря не страшна. Надо просто переждать.
Скинув одежду, Креол почти час провёл в купальне. Отряхивая из волос песок и нежась в прохладной воде, он не переставал думать, откуда вдруг взялась эта буря. Здесь, рядом с Уром, да ещё в это время года...
Шлёпая босыми ногами, в купальню вошёл Шамшуд-дин. Он тоже выглянул наружу — но ему хватило нескольких секунд, чтобы вернуться обратно. Даже во внутреннем дворе стало трудно находиться, а уж что творится за крепостными стенами...
— Кажется, Адад рассердился на нас, брат,— произнёс Шамшуддин, погружаясь в бассейн.
— За что? — мрачно покосился на него Креол.— Что мы ему такого сделали?
— Кто может знать мысли богов? Быть может, мы, сами того не заметив, проявили к нему непочтительность...
— Если бы боги карали каждого, кто хоть раз проявил к ним непочтительность, весь мир давно был бы пустыней.
— Твоя правда, брат. Но мы всё-таки маги, с нас больше спрос.
— А, да прекрати ты это! — поморщился Креол.— Когда, в чём мы были непочтительны к Ададу?! Чем мы могли его так рассердить?!
— Кто знает...
— Ни при чём здесь Адад. И вообще, боги тут ни при чём. Это либо насмешка слепой стихии, либо... либо...
Креол замолчал. Его губы сомкнулись в ниточку, на лице отразился гнев.
— Шамшуддин...— медленно заговорил он.— Ты помнишь, как зовут учителя того заносчивого ублюдка?
— Какого за... а, того, с которым мы повздорили в питейном доме?
— Ну да. Мешен'Руж-ах... дурацкое всё-таки имя. Помнишь, как зовут его учителя?
— Дильмар, если мне не лжёт моя память.
— Так и есть, Дильмар. Дильмар...
— И что с того, брат?
— Магистр Дильмар — лучший погодный маг в Империи,— угрюмо произнёс Креол.— Дождь, ветер, град... никто лучше его не управляет стихиями. Это именно он трижды заставлял снег выпасть над Вавилоном, дабы порадовать его жителей необычным явлением. Дедушка рассказывал, что Дильмар даже владеет Дланью Адада!
— Дланью?! Но он же не архимаг!
— Только одной. Но это уже многое значит.
— Ты прав, брат... И ты полагаешь, что Мешен'Руж-ах...
— Почему бы и нет? Он ученик лучшего погодного мага в Империи. А буря пришла именно с той стороны, где находится его дворец.
— Даже не знаю...
— У тебя есть объяснение лучше?
— Нет. Пусть будет по-твоему, брат. Но что же нам тогда делать?
— Я вырву этому гнусному шакалу глаза! — прорычал Креол, скрючивая пальцы так, словно душил что-то невидимое.— Я оторву его достоинство и скормлю овцам! Я вскрою ему череп и вставлю туда зажжённую свечу, чтобы воск капал на его мозг!
