…Человек нечаянно дотронулся до горячего и отдернул руку — рефлекс. Пошел, побежал или поплыл — в основе этих действий — рефлексы. Без рефлексов жизнь была бы невозможна. Только так осуществляется приспособление организма к воздействию факторов внешней среды.
Принцип нервизма лежит в основе всех реакций, происходящих в нашем организме. Не только тепло, но и холод, пониженное содержание кислорода в атмосфере, повышенная влажность — вообще огромное разнообразие естественных факторов природы вызывает, в свою очередь, сложнейший комплекс рефлекторных реакций, активную деятельность всех систем, всего организма в целом.
В процессе эволюции организм человека, беспрерывно развиваясь, смог приспособиться к воздействию различных факторов внешней среды. Например, жители южных стран, таких, как Индия, Африка, Южная Америка, приобрели устойчивость к интенсивной солнечной радиации с помощью пигмента меланина, поглощающего солнечные лучи и предохраняющего таким образом глубжележащие ткани от поражения. Меланин, отложившийся под кожей, и придаст ей коричневую окраску — загар.
Жители севера нашей планеты, таких ее районов, как тундра, Аляска, хорошо приспособились к действию низких температур. В горах с их разреженным воздухом, содержащим меньшее количество кислорода, человек привыкает к гипоксии, т. е. кислородному голоданию. Во всех этих случаях у человека в результате постоянного воздействия каких-либо раздражителе развивается стойкая защитная реакция, приспособленность к совершенно определенным факторам внешней среды. Было бы странным требовать от закаленного к низким температурам закаленности к тропической жаре, от выносливого к гипоксии — закаленности «моржа». Однако часто, не вдаваясь в суть дела, называют закаленным того, кто имеет стойкую защитную реакцию только к холоду. Это неправильно. В таком случае необходимо подчеркивать — закаленный к холоду. Высокое звание «закаленный» может носить тот, кто имеет разнообразные и стойкие защитные реакции и к холоду, и к жаре, и к гипоксии, и к высокой влажности, и к солнечной радиации.
В наше время всесторонняя закаленность требуется космонавтам. У них должны сочетаться разнообразные защитные реакции, хотя мы и знаем, что в воздушном корабле поддерживаются оптимальные условия. Разумеется, всесторонняя закаленность нужна не всегда. Человек может выбрать наиболее необходимую ему «закаленность», вернее, выбрать фактор, к которому ему важно быть устойчивым. Так, известно, что Фритьоф Нансен не только обливался ледяной водой, но и приучал себя длительное время жить и работать в условиях Крайнего Севера, вырабатывая закаленность к низким температурам. Писал он обычно в холодном кабинете, а спал под открытым небом в спальном мешке. Впоследствии в путешествиях по Северу ему очень пригодились приобретенные навыки и стойкие защитные реакции к холоду.
