-Ты хорошо себя чувствуешь, Верити? - голос Эрвина рядом отрезвил девушку окончательно.
-Да вроде бы... Я не знаю, Эрвин. Наверное, я просто устала. Столько событий сегодня... и... еще предстоит не меньше. Здесь столько народу, а я почти никого не знаю. Голова кружится от их шума...
-Только попроси... - он склонился в шутливом реверансе.
-Нет... Я не хочу никуда летать, Эрвин... Давай просто прогуляемся по городу? Ты здесь, наверное, все знаешь?
-Разумеется! Я с удовольствием покажу тебе город, - согласился молодой маг, подставляя Рити локоть.
Где-то играли на струнном, родственном гитаре, инструменте, со стороны рабочих, вповалку устроившихся отдыхать, шумно затянули песню. Где-то смеялись девушки. Верити со спутником повернули на узкую улицу, ведущую на рыночную площадь. Мимо пронеслись дети: девочки с визгом и смехом убегали от мальчишек, заигравшихся в войну. С рынка донеслись звонкие, растяжные звуки дудочек, переборы гуслей...
-Что там такое?.. - завороженно прислушалась девушка.
-Идем, - улыбнулся Эрвин, - Ты сама всё увидишь!
На рыночной площади развернулось целое представление. В круге горожан играли музыканты, и пела девушка. Мужской голос отвечал ей откуда-то из толпы, а припев этой веселой песенки вторили за ними все вместе.
Девушка:
Я столько дней тебя ждала,
Год у окошка провела,
Ужели хворь тебя взяла?
Ведь кончилась война...
Муж:
Мой милый друг, меня прости,
Дороги было не найти.
Нашел трактирчик по пути,
Надрался допьяна!
Толпа:
Где в том его вина-а-а! Что выпил он вина-а-а!
Какая ж там война-а-а! Надрался до-о пьяна-а-а!
-Это бродячие музыканты. Они прибыли специально к нам на праздник... - отвечая на её вопрос, Эрвин приобнял девушку, пользуясь тем, что Верити боится затеряться в толпе.
Слушая песню, Верити, однако, смотрела вовсе не на артистов. Эрвин отследил её взгляд. Девушка как завороженная глядела на многочисленный отряд имперского патруля, наблюдающего в свою очередь за толпой.
-Что-то случилось? Тебе не нравятся эти парни, да?
-Да я не на них смотрю... - грустно улыбнулась Рити, - На лошадей... Они у них такие холеные, такие...
-Что особенного в этих лошадях? - удивился маг.
-Для вас, местных, наверное, ничего... А я их видела только издалека... Мне... так хочется прикоснуться... Я в детстве, очень давно... с мамой... трогала лошадь. Такая мягкая, теплая шкура у них... - Верити оглянулась на Эрвина и поняла, что несет чепуху, - Прости, я просто ненормальная. Лошади сводят меня с ума...
