Она попросила у нас сигарету, закурила и замолчала. В сумке тихонько шуршал пленкой диктофон, а я вспоминала, как мы проходили мимо стеклянной кофейни и видели Анастасию, хотели еще зайти, да застеснялись, а потом к ней подсела женщина. Женщина по имени Любовь…
– И что теперь думаешь делать? – обращаться на "вы" к этому человеку больше не получалось ни у меня, ни у Таи.
– Мне все равно, – пожала она плечами, стряхивая пепел прямо на пол.
– В милицию не хочешь прогуляться с чистосердечным признанием, который, как говорит молва, очень эффективно душу облегчает?
– Нет, не хочу, я ее уже облегчила.
– А если мы сейчас пойдем к гражданину начальнику?
– Идите, – усмехнулась она. – Кто поверит, что алкашка конченая такое убийство провернула. Да хоть бы меня и посадят, все лучше будет, глядишь и пить брошу, и жизнь наладиться.
Она бросила окурок на пол и тщательно затоптала. На опухшей физиономии не виднелось ни малейшего признака раскаяния, одно только удовлетворение от "облегчения души".
Чтобы не устроить прямо здесь и сейчас самосуда, мы поспешили покинуть зловонную, прокуренную берлогу, после которой воздух тульских улиц показался нектаром и амброзией. В молчании дошли до шоссе и встали на обочине.
– И как поступим? – хмуро произнесла Тая, то и дело оборачиваясь в сторону Любиного дома.
– Надо подумать, – я достала диктофон, отмотала немного назад и послушала, хорошо ли записалось.
– А чего тут думать? – подруга рывком расстегнула молнию своей сумки и вытащила благополучно реанимированный после купания в Москве-реке мобильник. – Звони Горбачеву!
– Да, мой генерал!
Пока я искала номер бравого детектива, Таисия с суровым видом ловила такси. Вид, наверное, получился чересчур суровым, поэтому никто не останавливался.
– Здравствуйте, Михал Сергеич, – торопливо зачастила я, услыхав голос дорогого нашего детектива, – у нас к вам вот какой вопрос. Так получилось, что мы раскрыли преступление, которого, в общем-то, вроде и не было…
– Как это? – Михаил Сергеевич малость насторожился, не зная, чего от нас на этот раз можно ожидать.
– Понимаете, совершено убийство, но никто не заподозрил, что это было именно убийство, все выглядело, как несчастный случай. Но у нас есть доказательство – запись признательных показаний убийцы…
– Так-так-так, где вы сейчас находитесь?
– В Туле, – честно призналась я.
– Где? – удивился Горбачев.
– В Туле, в городе пряников и самоваров.
– И надолго вы там?
