Идут.
Она быстро села и перекинула ноги через край кровати на пол. Ей отчаянно хотелось дочитать, узнать, что случилось с принцессой. Но ничего не поделаешь. Девочка разровняла бумаги, затолкала все обратно в чемодан и засунула его под кровать, уничтожив все следы своего непослушания.
Она выскользнула из квартиры, подняла камешек и снова направилась к квадратам «классиков».
Когда мама и Нелл появились в раздвижной двери, Кассандра весьма убедительно изобразила, будто весь день играла в классики. И даже не думала заходить в квартиру.
— Иди сюда, малышка, — сказала Лесли.
Кассандра смахнула пыль с шортов и недоверчиво подошла к матери, которая обняла ее за плечи.
— Повеселилась?
— Да, — осторожно ответила Кассандра.
Неужели она узнала?
Но мать не сердилась. Совсем наоборот, вид у нее был торжествующий. Лесли посмотрела на Нелл.
— Я же тебе говорила! Она может сама о себе позаботиться.
Та не ответила, и мама продолжила:
— Ты немного побудешь с бабушкой, Касси. Считай это приключением.
Вот так сюрприз; наверное, у мамы есть еще дела в Брисбене.
— А обедом меня покормят?
— Будут кормить каждый день, пока я не вернусь за тобой.
Острые края камешка врезались в кончики пальцев Кассандры. Девочка переводила взгляд с матери на бабушку. Это игра? Мама шутит? Она ждала, что Лесли рассмеется.
Но та не смеялась, а только смотрела на Кассандру широко распахнутыми голубыми глазами.
Кассандра не знала, что и сказать.
— Я не захватила пижаму, — наконец выдавила она.
Ее мать улыбнулась, быстро, широко, с облегчением, и Кассандра поняла, что критический момент миновал.
— Не волнуйся, глупышка. Я собрала тебе сумку, она в машине. Разве могла я тебя забросить без сумки?
Все это время Нелл холодно молчала и смотрела на Лесли, как казалось девочке, с явным неодобрением. Кассандра подумала, что бабушка не хочет, чтобы она оставалась. Лен, всегда говорит, что маленькие девочки вечно путаются под ногами.
Лесли поспешила к машине и просунула руку в открытое окно, чтобы достать с заднего сиденья сумку с вещами. Интересно, когда она успела собрать ее и почему не позволила Кассандре сделать это самой?
— Держи, малышка, — сказала мать, кидая сумку дочери. — Там для тебя сюрприз: новое платье. Лен помог мне выбрать его.
Она выпрямилась и обратилась к Нелл:
— Всего неделя или две, я обещаю. Вот только выясним отношения с Леном. — Лесли взъерошила Кассандре волосы. — Твоя бабушка очень хочет, чтобы ты пожила с ней. Настоящие, классные летние каникулы в большом городе. Потом будет что рассказать в школе.
