После ужина, по-быстрому искупавшись, я пошла к дому, где жил Сашка. Он так и не показался, зато в сад соседнего дома вышла симпатичная тоненькая и загорелая девочка лет двенадцати на вид. Светлые волосы, рассыпанные по плечам, отсвечивали в лучах заходящего солнца золотом и с виду казались мягче пуха. У девочки было нежное кроткое личико и такие огромные, цвета прогретого солнцем моря глаза, что она показалась мне ангелом.
– Привет! – окликнула я ее, подходя поближе, – меня зовут Ира. Я здесь отдыхаю, а ты?
Девочка посмотрела на меня с испугом и промолчала.
– Эй, ты что, немая? – снова спросила я. – Как тебя зовут?
– Ма-ша, – по складам произнесла девочка и снова замолчала.
– Ты, Ма-ша, здесь живешь?
Странная девочка. Словно маленько тормознутая. Маша подняла на меня огромные лучистые глаза.
– Жи-ву, – согласилась она, склонив голову набок.
Видя, что особого толку от нее не добьешься, я решила перейти сразу к делу.
– Ты знаешь Сашу? Ну, мальчишка такой… белобрысый… Вон в том доме живет? – для доходчивости я показала рукой.
– В до-ме, – повторила девочка. – В доме живет Муд-ра-я.
Мудрая?! Та старуха с пронзительными сумасшедшими глазами, бабушка Сашки, и есть Мудрая?
Девочка все больше пугала меня. Она была похожа на механическую куклу – красивую, но абсолютно неживую. Вот закончилась батарейка, и она застыла, глядя на меня громадными пустыми глазами.
– Ладно, я пойду… – сказала я, пятясь от куклы Маши.
– Она видит тебя. Она ждет тебя. Время, время… – вдруг заговорила девочка, чуть раскачиваясь из стороны в сторону.
Невероятное зрелище, забыть просто невозможно: громадная луна, монотонный голос, круглые безжизненные глаза на красивом кукольном личике…
Господи! Да здесь все сумасшедшие!
Зажав руками уши, я побежала прочь и бежала, пока совсем не выбилась из сил, а потом упала на жесткую сухую траву, которой порос нависший над морем склон, и долго лежала, не решаясь даже пошевелиться.
Огромный безумный глаз луны наблюдал за мной. Я ощущала его буквально физически.
Страх терзал меня тончайшими колючками, вцепившись в сердце, как репей. «Время… время…» – будто повторял за странной девочкой морской прибой. Шумел ветер, растрепывая мне волосы, проводя холодной шершавой ладонью по открытым плечам. Как же здесь холодно! Как страшно! И почему мы сразу не догадались, что этот идеальный чистенький город с улыбчивыми милыми жителями не может быть настоящим?
Постойте, но если они все ненормальные, значит, Сашка как раз нормален?! Он же пытался предупредить нас с самого начала, только мы ему не верили! Наверное, эти люди и вправду сделали с ним что-то плохое. Или еще не сделали, и можно попытаться его спасти.
