А поперек дороги колья вбиты, и на них головы в противогазах наколоты. Привет, разведчик, шагнул из огня да в полымя.
— Свободу для всех даром, сталкер, — крикнули с вышки.
Сдаваться Александр Михайлович не собирался. Рассудив, что кольцо из гранаты всегда выдрать успеет, решил подойти ближе.
— Я не Сталкер, — отказался он от чужой славы. — Его те, в серой форме ловят. Не любят сильно.
Народ весело и необидно захохотал.
— Допивай бутылку, Несталкер. Травкой пыхнем.
— Спасибо, разведка не курит.
Все кругом опять зашлись в хохоте. Один вообще по земле стал кататься.
— Садись, Несталкер, перевяжем. Кто «Монолиту» и наемникам враг, тот на Милитари у себя дома. Что, на последнем бинте дошел?
В ногу воткнулись иглы, боль ушла, и черной подушкой навалился глубокий сон.
За разбором вещей внимательно наблюдал бессменный страж Барьера Кэп. Два года он держал этот рубеж, отбивая атаки монстров и «Монолита». Когда из рюкзака достали новенький костюм «Долга», мастер «Свободы» высказался. Очень грубо. Смысл сводился к тому, что проклятые соперники снимают сливки с пополнения, а ему, бедняге, достаются алкаши и наркоманы.
— Пусть выспится, покормите и рассказывайте, как у нас хорошо. Может, переманим, — размечтался Кэп. — Ведь прошел мимо нас туда, мы и ухом не повели. Если кто из одиночек на Бар пойдет, пусть Воронину передадут, что вышел его разведчик, отлежится, придет.
— Лихой парень, две снайперских винтовки притащил и «колобок».
— Уговорите его оружие Скряге продать, у нас с «Долгом» мир не навсегда. Плохо будет, если эти винтовки против нас повернуться, — распорядился Кэп.
Бойцы легко побеждали время. Забив косячок, они стали ждать пробуждения нового приятеля.
— Несталкер! — закричал один, пыхнув, и упал с ящика. Второй рухнул на пол молча.
Зона, «Янтарь»
Дикую Территорию я прошел свободно, не потратив ни единого патрона. Никого не встретил. Подошел к водке, проверил — на месте. Сделал вывод — никто без меня здесь не появлялся. Не стал забирать, пусть стоит, есть, пить не просит, может, пригодится когда. Тоннель с аномалиями, асфальт до брошенного грузовика и дальше грунтовка. Снова иду по привычной дороге. Вон и забор вокруг автономного модуля.
Встретили, как будто неделю не видели. Накинулись с вопросами и рассказами одновременно.
— Ваш разведчик спит, даже есть не стал, господин подполковник, — доложил Сахаров. Шутник. Это он о Миротворце.
— Я вас научу в ногу ходить, — прикинулся диким солдафоном. Достал «слезы огня» и поделил по честному. Бродяге, Охотнику и Миротворцу для защиты от радиации, и, последний, профессорам для опытов.
