Лайка отличается выдающимся здоровьем. Если она хорошо выкормлена и живет среди свойственной ей обстановки — в тайге и постоянно охотится, она всегда будет здорова. Очень редко она хворает от глистов и рваных ран. От круглых глистов ей можно давать цитварное семя, от ленточных — камалу.
Раны, если лайка может их достать языком, ничем не следует лечить. Даже самые страшные большие раны она хорошо сама залечивает.
Раны на голове, на носу, груди и спине, в особенности в жаркое время, нужно смазывать мазью из холодного чистого коровьего масла, разведенного лизолем (до густоты сливок). Между прочим, эта мазь полезна самому охотнику-практику, она быстро вылечивает разные раны и ссадины на руках и на ногах.
Чтобы сохранить здоровье лайки, нужно строго следить за чистотой и сухостью ее гнезда, чтобы собака всегда была хорошо накормлена и напоена.
Старые лайки с пяти лет и дальше очень склонны к ожирению, если их обильно кормить. Поэтому лайку до двух лет нужно кормить доотвала, с двух до пяти — только досыта, не давая ей объедаться, кроме как на охоте при добыче крупного зверя, а с пяти лет и до смерти — держать ее впроголодь.
Перед охотой и утром лайке нужно давать гораздо меньше пищи, чем вечером. Если лайка идет на серьезную зверовую охоту, ее перед охотой кормить не следует.
Лайка с полным брюхом не может хорошо искать и догонять зверей и птиц. Поить лаек почти не приходится. Они сами находят всюду снег или воду для утоления жажды.
При хорошем уходе, даже при постоянной охоте, лайка живет до 10 лет. Но уже с восьми лет ее следует признать старой и не брать на племя от нее щенят, они могут вырасти в слабых собаках. Поэтому рабочий срок лайки равен пяти годам. Первые три года она растет и учится охоте, пять лет работает как мастер своего дела и два-три года, постепенно теряя зрение, слух и зубы, превращается в развалину, а затем умирает.
Если сравнить срок службы лайки со сроком службы других домашних животных: лошади, коровы, хотя бы, то видно, что лайка — животное со скорым износом. Ее срок службы сравнительно очень короток.
Хорошие лайки часто нужны охотнику-практику больше коня или коровы. Исход один — надо развести хороших лаек в таком количестве, чтобы, несмотря на их скорый износ, охотники-практики не имели бы в них нужды.
