Кое-что нам с Думблером удалось узнать и про тех Зверей, с которыми нам придётся драться на арене. Получалось, что это гладиаторы, которые уже давно сражаются на Арене, но не имеют права завоевать себе свободу. Однако некоторым из них разрешается быть инструкторами для новобранцев. И тот обруч на его голове был отличительным знаком каждого Зверя.
- Манве, нам надо с тобой поговорить, - сказал Думблер, когда я закончил со своим ужином.
- И о чём? - мне сейчас вообще не хотелось разговаривать.
- О будущем. Нам скоро драться на Арене.
- И что?
- А то, что там будут командные бои. И получается, что у нашего десятка нет командира.
- Это я заметил.
- Так вот, мы тут посообщались и решили, что ты подойдёшь на эту роль.
- Что?! - я аж чуть не подскочил от удивления. - Я, командиром нашего десятка?
- Да, ты.
- Но почему именно я?
- По некоторым причинам никто из нас не может занять этот пост.
- Это ещё что за причины?
- Во-первых, командир отряда гладиаторов должен быть сильнее своих подчинённых. Во-вторых, ни у кого из нас нет серьёзного опыта битв…
- А как же ты? Ты вроде бы как не новичок в этом деле. Да и не только ты. Вон, Раш, отлично дерётся. Редек превосходный мечник. Да и Лазерот копейщик от Бога. У всех у вас тоже есть боевой опыт.
- Да, мы не новички в ратном деле. Но мы-то не прошли насквозь почти всё Пограничье. И это не мы убили Когтя Смерти. И тем более ты не дал мне закончить.
- Извини. Что ты ещё хотел сказать?
- Хоть мы в основном тренируемся в закрытом зале, а всё остальное время проводим в камерах, но слухи всё равно распространяются.
- Какие слухи?
- О том, что в нашем десятке объявился однорукий воин, который смог пройти почти всё Пограничье, убить Когтя Смерти и через полмесяца научился так обращаться с глинштейном, что скоро будет драться с инструктором на равных. Поверь - это довольное важно, чтобы командира уважали и боялись другие отряды. Тем более, ты уже терял товарищей и будешь стараться не допускать потерь.
- С чего это ты решил?
Гном усмехнулся:
- Я не новобранец какой-то. Мне тоже приходилось повоевать. Скажи мне, ведь Манве - это не твоё настоящее имя? Так звали твоего друга?
Я устало закрыл глаза. Опять меня читают как открытую книгу.
"Как же я это ненавижу"
- Да, - всё-таки решил я признаться. - Но как ты узнал?
- Очень просто. Люди не сразу привыкают к вымышленным именам. Сейчас бы я, наверное, и не заподозрил этого. Но, вначале, когда мы с тобой только познакомились, это было хорошо заметно. Из тебя не очень хороший актёр.
