Шано оставила недопитый стакан с соком и перебралась на табурет рядом.
— Что-нибудь с вермутом, Джо, — заказала она. — Не очень крепкое.
— «Золотая долина»? — предложил бармен.
Шано чуть пожала плечами:
— Давай.
Бармен занялся коктейлем, а Шано обратилась к «актеру»:
— Что-нибудь не так, парень?
Вместо ответа «актер», даже не повернув к ней лица, сунул руку в карман, и по стойке в сторону Шано скользнула монета.
— Пожалуйста, поищи кого-нибудь другого, — равнодушно проговорил «актер».
— Ошибаешься, парень, я не шлюха, — с усмешкой произнесла Шано, подбрасывая и ловя монету.
Бармен подмигнул, подавая ей бокал.
— Ну, извини, — развел парень руками, не отрывая глаз от газеты.
Шано припечатала монету к полированной доске и подвинула к себе бокал. И только тут обратила внимание на аверс. Монета вполне соответствовала облику парня — тоже начала века, и ей, этой монете, полагалось бы быть золотой — если, конечно, она была настоящей.
— Двадцать крон… — задумчиво произнесла Шано, скосившись на парня. — Да, была эпоха… Что с тобой все-таки стряслось?
Парень повернулся к ней:
— Что тебе от меня нужно?
— Я коллекционирую интересных людей, — невозмутимо сообщила Шано. — Ты мне интересен.
— Я бы предпочел видеть на твоем месте свою бабушку, — задумчиво буркнул «актер».
— В чем же проблема? — с готовностью отозвалась Шано. — Езжай к своей бабушке.
— Увы, моя бабушка уже давно покойница.
— Соболезную, — сказала Шано без малейшего сочувствия. — Но похоже, тебе действительно нужна помощь.
Парень посмотрел на нее недоверчиво.
— Ты помогаешь всем, кто подвернется?
— Только тем, кто в моей коллекции, — сказала Шано. — Возможно, мне еще удастся на тебе подработать.
— Понятно, — кивнул парень, — деловой разговор. И чем ты промышляешь?
— Я решаю проблемы. Или создаю их, — туманно объяснила Шано.
Парень развеселился.
— О, проблемы у меня действительно есть! — сказал он.
— Какие же?
— Мне нужно жилье, обычная одежда и небольшой денежный заем.
— Надеюсь, ты не брачный аферист? — уточнила Шано.
— Избави боже! — преувеличенно ужаснулся «актер». — Есть масса других способов выманивать у людей деньги. — Он перешел на серьезный тон. — И раз уж у нас пошел действительно деловой разговор, я, пожалуй, даже готов выписать вексель.
— Вексель? — улыбнулась Шано. — Зачем вексель? Достаточно пока этого, — она подбросила и снова поймала золотой двадцатикронник с профилем Алексиса-Дольфиуса Четвертого и цифрами «1896». — Будем считать это авансом.
