— Мадам или мадемуазель, — грозно обратилось к Магде главное чудовище. — Вы не хотите выходить, я вас понимаю, но уйти вам придется.
Он щелкнул пальцами, и освещение в кафе, и без того неяркое, начало меркнуть. Вскоре в подвале воцарилась почти полная темнота, нарушаемая только неярким светом, который попадал через окна и дверь.
Во тьме хозяева подвала будто утратили свою пугающую наружность и превратились в тени с горящими глазами.
— Прошу вас, сударыня, — призрак главного чудовища отвесил старомодный полупоклон и указал на дверь тенью-рукой.
Магда поняла: уходить все же придется.
— Интересно, — сказала она, чтобы хоть немного потянуть время. — Кофе у вас был настоящий или это тоже иллюзия?
— Настоящий кофе за настоящие деньги, — хохотнув, заверил главный призрак.
Магда закусила губу и двинулась к выходу. Сквозь грязное стекло было видно улицу, дома на другой стороне, редкий свет в окнах. С виду там текла простая обыкновенная жизнь… Вот подъехало такси и остановилось всего в нескольких метрах от двери, вот из такси вышла… Сузи! Господи, это была Сузи! Она успела!
Магда рванулась вперед, надеясь, что раз Сузи здесь, то ничто уже не может ей угрожать. Она распахнула дверь, шагнула через порог…
…И оказалась на диком темном пустыре — ни домов, ни такси, ни Сузи здесь не было.
Позади хлопнула, закрываясь, дверь. Магда резко обернулась и успела увидеть, как мелькнула когтистая лапа и обшарпанная табличка «Закрыто» закачалась с той стороны стекла.
Поздно!
Магда постояла возле отрезавшей ее от нормального мира двери. Что делать? Она сделала шаг, еще один. Вокруг было пустынно.
Магда прошла несколько шагов, оглянулась. Дверь уже была не видна.
И тут появились тени.
Тени приближались к ней, точно так же, как тогда, к тому мужчине, что вышел раньше нее.
И отступать уже было некуда…
— Вон! Пошли вон! — неожиданно для себя крикнула Магда.
Тени глумливо захохотали. Они обступали Магду плотным пологом тьмы, сквозь который, кажется, даже невозможно было дышать. Магда закрылась от них, чтобы хотя бы не видеть своего страшного и неминуемого конца.
— Дама с браслетом! — вдруг раздался визгливый голос.
— Ах! Дама с браслетом! — повторил другой, не более приятный.
— Я боюсь ее, боюсь! Боюсь! — завизжал не то первый голос, не то второй, не то чей-то еще.
Магда открыла глаза и поняла, что это обман. Они не боялись ее — они издевались, подступали все ближе, хохотали в лицо; их голоса терзали уши.
— О, госпожа! О, дама с браслетом! Идем с нами, госпожа! Мы отведем тебя в светлый замок, где ты будешь править миром!.. О, грозная госпожа!
