— Видишь, я…
Она поставила свою тарелку на пол и так тряхнула волосами, что на рубашке отлетела пуговица.
— …Я хотела бы улыбаться, только когда действительно этого хочу.
Конечно, мне следовало сказать ей, что это невозможно, но в тот момент я почувствовал такую жалость к этой женщине, что не смог раскрыть рта.
— Я хочу, чтобы ты сделал мою фотографию, — прибавила Моэко еще жалостливее.
— Хорошо, я сделаю.
Я не знал точно, что именно она подразумевала под этим, о грусть, прозвучавшая в ее голосе, была настолько невыносима, что вынудила меня сказать то, что она ожидала услышать. А на следующий день во время охоты Моэко подстрелила меня из арбалета.
Актриса бесследно исчезла из отеля. Разумеется, не заплатив ни за номер, ни за ресторан, ни за орхидеи. Я битых два часа проговорил по телефону с директором моей фирмы, и мы пришли к самому простому решению в такой ситуации: заставить заплатить за нее того самого миллиардера на «мерседесе». Я вернулся домой, и Мэт осыпала меня упреками — дескать, я чересчур лебезил перед с актрисой. «Ты был с нею очень любезен». — «Нет, никак особенно я не был любезен». — «О вещах надо говорить прямо». — «Да, но это зависит от собеседника». — «В любом случае, когда речь идет о деньгах, лучше быть прямолинейным». — «Да дело-то не в деньгах». — «Да вообще, почему об этом надо говорить?» — «Я ничего не могу поделать». — «В этом и заключается твоя работа»… Такого рода дискуссии позволяют мне совершенствовать мой английский, так что мы долго бы еще продолжали препираться, если б не зазвонил телефон.
— Это тебя, — сказала Мэт, передавая мне трубку. Звонил тот самый миллиардер с «мерседесом».
— Эй, Мэт, это же тот тип, который нам и нужен! А то меня уже немного достала эта история…
— Это Такэо Юки?
Э, да у него дрожит голос! Что-то произошло…
— Вы меня помните? Мы виделись в холле отеля «Раффлз», я был тогда с Моэко Хомма.
— Да, я помню.
— Простите, что так неожиданно… но я хотел бы попросить вас об одной услуге.
— Кгхм… только…
— Да?
— Я тоже попросил бы вас об услуге.
— Тогда говорите сначала вы. Мою проблему дольше объяснять.
— Госпожа Хомма исчезла, и…
— Моэко здесь, со мной.
— Можно я буду говорить о деле?
— Разумеется.
— У нас с госпожой Хомма заключен договор на туристическое обслуживание сроком на семь дней. Если она выедет из отеля без предупреждения, у меня будут неприятности. Вы понимаете?
— Понимаю.
— Вы знаете про орхидеи?
— Знаю.
