Девушка обошла вокруг Поли, как возле новогодней елки. Дотронулась до рукава и неохотно сказала:
–Ничего костюмчик. Только нужно было брать размера на четыре меньше. Да и с ростом ты перестаралась. Ладно! Пойдем, я тебя познакомлю с… Софьей Павловной.
–Подожди… те! – испуганно окликнула Поля.
–Ну что еще? – раздраженно обернулась Лена, успевшая взбежать на десяток ступенек.
–Вы не сказали, к кому пригласили няню. Кто у вас – девочка, мальчик, сколько ребенку лет…
–Ребенку – ха! Впрочем, ты права, она хуже любого ребенка, с чем тебя и поздравляю!
–О чем это вы? – испугалась Поля, оглядываясь на входную дверь.
–О бабушке моей, о ком еще, – зло фыркнула Лена. Помолчала и, понизив голос, добавила: – Это ей нужна нянька. Вернее, она считает – компаньонка. На три-четыре часа в день, чтоб было с кем пообщаться, а то бабушка почти не выходит. У нее что-то с венами или с капиллярами, все время забываю, как эта болезнь называется. Ну… от любых нагрузок сосуды лопаются, та-акие кровоподтеки образуются – жуть чистая. Ба… э-э… Софья Павловна обычно в кресле дни проводит или на веранде сидит, свежим воздухом дышит.
Поля ошеломленно молчала, не зная, что сказать. Лена почти сочувственно буркнула:
–Ладно, не дергайся, четыре часа в день потерпишь, я ее семнадцать с половиной лет терплю, жива, как видишь. И потом – может, ты ей не понравишься. Знаешь, сколько человек уже сюда приходило?
–Сколько? – потерянно прошептала Поля.
–Много. Работа-то халявная!
–П-почему – халявная?
–Нет, скажешь? За сто баксов в месяц со старухой языком молоть, только и всего. Или слушать почтительно, когда она в воспоминания ударится. Ни тебе горшков выносить, ни уколы ставить, ни с ложки кормить или слюни подтирать – класс.
Поля сдвинула брови, размышляя. Потом озадаченно пробормотала:
–А зачем тогда твоей бабушке… компаньонка?
–Я ж тебе объяснила, ты чем слушаешь?
–Но… она же не одинока, у нее родные есть, ты, например, зачем ей чужие для обычных бесед?
–Я-я? – искренне возмутилась Лена. – Скажешь тоже! Мне что, делать больше нечего, как ее бредни каждый день выслушивать?
–А мама, папа…
–Ты еще братца моего приплети до кучи!
Поля пожала плечами. Она не сомневалась, что Ленина бабушка погонит ее в шею. Если Софье Павловне нужна собеседница, то лучше пригласить даму постарше, а не вчерашнюю школьницу.
Ну и ладно. Поле совсем не понравился этот дом, и Лена тоже не понравилась. В ней столько высокомерия, что Поля чувствовала себя последним быдлом, до того противно…
