— Быстрее в сани, — скомандовал Самоделкин, и
Путешественники бросились к саням.
Как только все уселись в санки, профессор крикнул на собак и они выбежали на улицу. Но в этот момент путешественники увидели бегущих к ним здоровенных белых медведей. Собаки, почуяв хищников, рванули с такой скоростью, что шпион Дырка чуть не вывалился из саней. Медведи помчались за ними, но снег был глубоким и хищникам было неудобно бежать за санями.
— Удрали, удрали, — радовался Чижик. — Мы от них удрали.
— Ещё бы чуть-чуть и мы погибли, — вздохнул облегчённо Карандаш.
— Ну и большущие же эти медведи, — сказал пират Буль-Буль. — Не звери, а настоящие разбойники.
— Подумаешь, медведи, — расхрабрился шпион Дырка. — Я бы этому медведю как дал бы по зубам.
— Это ты сейчас такой смелый, — рассмеялся Самоделкин. — А когда медведи за нами гнались, у тебя челюсть тряслась от страха и нос покраснел.
— Смотрите, смотрите, какая-то птица летит, — закричал Чижик, показывая в небо.
— Эта птица называется полярная сова, — всматриваясь в небо, сказал профессор. — Это очень красивая птица.
— Профессор, а почему большинство зверей и птиц, которых мы здесь встретили, имеют белую окраску, — спросила у географа Настенька. — Вот и сова тоже белая.
— Это сама природа помогает выжить в таких сложных условиях животным, — объяснил профессор Пыхтелкин. — Животным и птицам с белой окраской легче спрятаться среди льда и снега от своих врагов. Да и охотиться тоже легче. Например, белые медведи часто охотятся на тюленей. Хищник может часами сидеть возле проруби и выжидать, когда вылезет наружу тюлень. А для того, чтобы тюлень его не заметил, хитрые медведи закрывают себе лапами нос, — единственное чёрное место на его теле, — расхохотался учёный.
— А животным не холодно жить на Северном полюсе? — спросила Настенька. — Здесь всё-таки холодно, даже летом.
— Нет, не холодно, — ответил профессор. — У многих из них очень густой и длинный мех. У птиц тоже густое оперение. А у полярной совы, наоборот, очень рыхлое оперение, но оно задерживает между пёрышек воздух и ей совсем не холодно.
— А есть в Арктике животное, которое живёт под снегом? — спросил Прутик. — Потому что, например, в пустыне многие животные прячутся в песке от своих врагов.
— Да, в Арктике обитает маленький зверёк — лемминг. У него очень много врагов — песцы, белые совы, горностаи и даже чайки. Поэтому этот маленький грызун почти всё время живёт под снегом. Там он находит для еды множество растений и прекрасно себя чувствует, — рассказал географ.
