Культура маб, родительская планета которой была расположена в Магеллановом облаке, еще в среднем девоне начала рассылать по космосу колонизаторские досветовые звездолеты, каждый из которых нес в себе находящийся в состоянии анабиоза зародыш мозга-«матки» и малый «муравейник» — рабочую команду, обслугу корабля в пути. Первые такие звездолеты достигли нашей Галактики 330–340 миллионов лет назад. Потом малый «муравейник» был заменен автоматическими системами. В конце девона центр маб, очевидно, изобрел сверхсветовые корабли тоннельного типа; зародыш, который несли эти корабли, был уже сложным.
Возможно, где-то 300–310 миллионов лет назад, после изобретения тоннельных кораблей, маб объединились; на такую мысль наводят имеющиеся в районе их распространения в нашей Галактике планеты типа Земли-Марса со следами искусственной водородной атмосферы. Хотя могущество маб продолжалось свыше 60 миллионов лет и они заселили в нашей Галактике несколько тысяч планет, их техника так и не поднялась выше создания тоннельных звездолетов и генераторов искусственных атмосфер; объединение было крайне непрочным. Начиная со среднего карбона, 280 миллионов лет назад, из Магелланова облака больше не приходило звездолетов.
Предтечи и маб были, очевидно, единственными экспансивными расами первичной эпохи. Одновременно, конечно, существовали десятки цивилизаций классов 1–4, но их следов почти не осталось. Можно сказать лишь о культуре планеты Тысячи Замков в секторе 078-09-66 — древнейшие обнаруженные там культурные слои относятся к ордовику (440 миллионов лет назад), когда ее населяли существа, напоминавшие гигантских фораминифер, Эта раса развивалась чрезвычайно медленно, начав от класса 2 и где-то в триасе перейдя в 3-й, но вскоре из-за загрязнения окружающей среды вернулась к отточенному, доведенному до совершенства благоустройству своих раковин. Раса вымерла в основном к эоцену; экспедиция третичной расы капуцинов 45 миллионов лет назад вступила в контакт с одним из последних замков, но контакт привел к сумасшествию почти всех членов экипажа. Сброшенная на планету аннигиляционная бомба не взорвалась, скованная чудовищным магнитным полем. Следующая экспедиция посетила планету через полтора миллиона лет, все замки были уже пустыми скорлупами. Считается, что они умерли из-за потери интереса к жизни; по эксцентричному мнению доктора Шибалова.
Кроме того, 7 миллионов лет назад один из первых вольных торговцев, Одноглазый-1, обнаружил в секторе 377-12-47 планету, покрытую толстым слоем кремнево-металлической пыли, а под слоем пыли более поздняя экспедиция хранителей вскрыла культурные слои цивилизации бродячих растений класса 3, возникшей в раннем карбоне, которая была уничтожена 170 миллионов лет назад демиургами. В разных районах Галактики, кроме того, найдено еще несколько возможных следов древнейших цивилизаций, но все они не достигали развития и вскоре, видимо, сами вырождались.
