— Нет, сын барона, — ответил воин.
На лице стражника мелькнуло едва заметное разочарование.
— Старший сын? — с надеждой спросил он.
— Лучший, — последовал ответ.
Разочарование стало отчетливей, но стражник справился с собой.
— Я — десятник Рекпа, ваша милость, — сообщил он. — В связи с большим количеством участников турнира, мы вынуждены уведомить каждого, что замок не в состоянии предоставить привычный комфорт всем, за что ее сиятельство графиня извиняется, но…
Воин нетерпеливо кивнул. Он уже ознакомился с политикой Ласаны. Желающих было действительно много, поэтому графиня решила их сортировать. Очень практичный подход. Старшие сыновья графов и те, кто стоит выше их на социальной лестнице, селились в наиболее роскошных комнатах замка. Им дозволялось взять с собой до пяти слуг. Младшие сыновья графов и старшие баронов располагались в комнатах поплоше и сопровождающих у них было меньше. Все остальные ограничивались лишь одним слугой, а их апартаменты… ну, воину очень хотелось надеяться, что никто не станет выселять кур из привычного им помещения, чтобы разместить вновь прибывшего. Поэтому он оставил двух сопровождающих в лице дружинников Нарпа и Пестера в ближайшей деревне и прибыл лишь с одним слугой.
— Я знаю об этом, десятник, — сказал воин.
— Добро пожаловать, ваша милость! — стражник, поднатужась, широко открыл створку ворот. — Вы найдете господина дворецкого в донжоне. Он разместит вас.
Виктор Антипов, а воином в белой накидке был именно он, вступил на территорию замка. Его обуревали странные чувства. С одной стороны — трепещущее предвкушение нового, неизведанного, с другой — рациональное желание побыстрее расправиться со всем этим делом, а с третьей — банальное опасение, что ничего не получится. Если перенестись мысленно на три дня назад, когда закончилось почти двухмесячное экспресс-обучение, измотавшее Виктора, которое, к тому же, было подкреплено очередным штурмом соседского замка, то можно будет увидеть любопытную сцену прощания Антипова с бароном Алькертом и другими лицами.
Итак, три дня назад Виктор покидал невольно ставший ему родным замок ан-Орреант. Его провожали отец Ролта Кушарь, менестрель Нартел, сам господин барон и многие другие заинтересованные лица.
— Береги честь рода, — говорил Алькерт, внимательно глядя на человека, которого он недавно усыновил, разрешив непростую моральную дилемму. — Помни о том, чтобы не опозорить меня!
— Конечно, ваша милость, — кивал головой Виктор. — Все будет в лучшем виде. Комар носа не подточит.
