— А что за артефакт?
— О, сейчас покажу, — собеседник встал с кресла, подошел к сейфу, что был встроен в стену, достал оттуда маленькую хрустальную шкатулку и протянул воровке. — Это игла. Обыкновенная швейная игла. Хотя, что это я, вовсе она не обыкновенная, а очень древняя и стоит не одну сотню золотых.
— Ого, ничего себе швейная игла! Да на эти деньги человек средних потребностей может прожить лет пять! — изумилась воровка, разглядывая внешне ничем не примечательную железную иголку. — А в чем ее магия?
— Банально и вечно, это очень действенный приворот, — усмехнулся вампир. — Работает безотказно: один укол, и вы без оглядки влюблены в хозяина иглы. Правда, ненадолго, всего на сутки, но, согласитесь, если эти сутки с умом использовать, можно получить весьма неплохие результаты.
— Да, интересная вещица. А если я, допустим, ненароком уколюсь? В кого я влюблюсь, в вас? — полюбопытствовала Луиза, иронично глядя на Людвига.
— Влюбитесь, но не в меня, — рассмеялся тот, — Вы, скорее всего, вообще этого в себе не заметите, потому что с настоящим хозяином иглы не знакомы. Последнее время она находится у меня, и я даже абсолютно законно ее приобрел, но артефакту наши операции купли-продажи в высшей степени безразличны. Эту иглу сделали эльфы, и принадлежать она может только эльфу.
— Так что же, прокурор, даже не сможет ею воспользоваться, если он не эльф?
— Он не эльф, так что не сможет. Но, я думаю, это его сильно не расстроит. Он всего лишь собирает старинные вещи, имеющие богатую историю. И, пожалуй, даже хорошо, что игла просто украсит его коллекцию. Подобные артефакты должны находиться в надежных руках и использоваться с умом, а на практике все происходит в точности наоборот и никому, как правило, счастья не приносит. Впрочем, меня уже понесло в философию. Берите Иглу Любви — лиричное название, верно? А касательно того, куда и когда вам ее подбросить, я извещу вас завтра.
Луиза нехотя забрала шкатулку и уже через минуту целенаправленно шагала по бульвару Его Величества, навстречу дому, горячей ванне и травяному чаю.
* * *
— Ау, голубушка! Ты там проснулась?
— Н-на… наверное, — с трудом выдавила из себя Сангрита, открывая глаза.
Действительность, честно говоря, все больше напоминала сон.
Она находилась в красивом, обставленном новой и явно недешевой мебелью кабинете. Знать бы еще, чей он! Впрочем, за хозяином, точнее хозяйкой, далеко ходить и не пришлось. С иголочки одетая уже не молодая дама сидела за массивным столом орехового дерева и пристально ее разглядывала.
