– Интересно, – сказал я, глядя на улыбающуюся Фьорделис. Конечно же, все, что говорит Салданах – правда. Но и без его слов я бы никогда не поверил, что это ангельское создание может быть вампиром. Да и перстень мой продолжал светиться изумрудным светом. – Почему-то мне очень хочется тебе верить, Салданах. Уж больно красивая у тебя дочка.
– Она не моя дочка. Но я люблю ее как родную. И очень не хочу, чтобы с ней что-нибудь случилось.
– Наверное, ты все-таки потрудишься мне все объяснить, дорогой фаермеллен? Сказать по чести, я хочу тебе помочь, но только не знаю, как это сделать.
– Ах, дорогой! – совершенно отчетливо произнесла спящая Бэмби и заулыбалась во сне. – Именно так, да, именно так!
– Ей снятся очень приятные сны, – сказал Салданах с усмешкой. – Но давай поговорим о деле. Зачем ты меня искал?
– Тебе что-нибудь говорит имя Эрдаль?
– Конечно, – лицо эльфа потемнело. – Ты знаком с ним?
– Он принял меня за Арне Бургиньона и предложил прикончить тебя. А заодно выкрасть у тебя куклу Меаль.
– Как так получилось, что тебя приняли за Бургиньона?
– Я убил чудище, в которое ты его превратил. И нашел в логове монстра манатки Бургиньона. Чек на десять тысяч дукатов и прочее. Там еще была вот эта книжка с паролем, – я достал «Золотые легенды» из споррана и протянул магу. – Она убедила Эрдаля, что я именно тот ассасин, которого он ждал.
– Испоганить такую книгу! – Салданах поморщился. – Я знал, что Эрдаль сумасшедший. Но не думал, что его безумие зашло так далеко. Не подаришь ли ты мне эту книгу?
– С радостью. Что можешь рассказать мне об Эрдале?
– Его полное имя Алдарнах-ап-Эрдаль-Толлиан. Он называет себя последним потомком короля Толлиана, того самого, который некогда возглавил борьбу эльфов против человеческого вторжения. Однако это не так. На самом деле, у Толлиана была фаворитка Ансуэ, которая родила от короля дочь Аларин. Прошло время, и девушку выдали за знатного саграморского эльфа Аннего-ап-Эрдаля. Видимо, кому-то удалось узнать тайну рождения Аларин.
– Выходит, Эрдаль имеет права на престол Алдера?
– По нашим законам – нет. Но Эрдалю древние законы не указ. Он решил действовать по своему разумению, без оглядки на ситуацию и на мнение фаермелленов и вождей кланов. После поражения Арельяго он решил, что пришло его время. Собрал вокруг себя кучу молодых радикалов, называющих себя Фиан Фейн – Солдатами Свободы. Когда фаермеллены высказали Эрдалю все, что думают о его борьбе и о том, чем она может закончиться для народа эльфов, Эрдаль объявил нас трусами и изменниками, покинул Лансан и обосновался здесь в Уэссе, правда под чужим именем.
