– Марика, объясни мне, на кой дьявол ваши маги выводят всю эту погань?
– Проминжи в каком-то смысле идеальные солдаты. И потом, использование магических существ в ходу не только у имперских магов. У альбарабийцев каждый маг имеет двух-трех монстров-компаньонов, и лучших телохранителей не придумаешь.
– Эти идеальные солдаты сожгли дотла Колошары, убивали мирных жителей. Сомневаюсь, что после нападения в городе уцелел хоть один человек.
– Их для того и создавали. Или тебе больше по вкусу, когда людей убивают люди?
– Мне по вкусу, когда вообще никого не убивают.
– Ты идеалист, милый. Есть хочешь?
– Если честно, то очень.
– Отлично. Устраивайся поудобнее, я тебя покормлю.
Марика накрошила в большую миску хлеб, залила его горячей куриной похлебкой из котелка и, усевшись на край кровати, начала потчевать меня с ложки, как малого ребенка. Было в этом что-то трогательное и нелепое – вампир кормит куриным бульоном странствующего рыцаря! Но я не капризничал. Покорно съел весь бульон и даже попросил добавки.
– А ты? – сказал я после ужина, заметив, что Марика не собирается есть.
– Я не голодна. К тому же куриный бульон я терпеть не могу. Варила специально для тебя.
– А, тебе кровь нужна, ведь так?
– Иногда. Вообще-то, эта хижина расположена высоко в горах, и до ближайшего человеческого жилья сутки пути. Так что кусать мне просто некого, – тут Марика улыбнулась, сверкнула в полумраке хижины глазами и клыками. – Разве только тебя, любимый.
– Ну, это фигушки. Даже не пытайся.
– Я могла бы высосать из тебя всю кровь, пока ты пребывал в отключке. Я этого не сделала. А знаешь почему? Ты мне нужен не в качестве кормилицы, а как воин и мужчина. Я это поняла после того, как раздела тебя и уложила в постель.
– Ага! – обрадовался я, похлопал ладонью по кровати рядом с собой. – Есть возможность полечить меня еще немного.
– Не сейчас, – Марика сказала это таким равнодушным тоном, что меня аж передернуло. – Возможно, потом, когда у тебя заживут ожоги, и ты восстановишь силы. А сейчас я хочу услышать от тебя самое главное – ты готов заключить со мной союз?
– Союз? Против кого?
– Против Мастера.
– Послушай, Марика, я готов играть с тобой в одной команде, но не раньше, чем узнаю, что ты собираешься делать.
– Отомстить Мастеру. Он вышвырнул меня, как поломанную игрушку. Этого я никогда ему не прощу.
– Мастер меня не интересует. Я должен закончить Главный Квест.
– Тебе придется еще не раз встретиться с Мастером. Он тоже ищет реликвии Заламана. И он ищет тебя. И найдет, – Марика сказала это тоном, который мне очень не понравился. – Это я тебе говорю, милый.
