– Какой еще долг?
– Деньги вашего отца, – Кацбалгер от страха трезвел прямо на глазах. – Двенадцать тысяч дукатов.
– Сколько? – Я не поверил своим ушам. – Ты говорил, отец вложил в твое дело двенадцать дукатов.
– Двенадцать, но только тысяч, – Кацбалгер попытался мне улыбнуться.
– Наколпачил меня, сука? А я, значит, должен оставить тебе жизнь, да?
– Вы… вы деньги получите!
– А почему я должен тебе верить? Может, ты меня опять разводишь, как… как лоха.
– К– клянусь!
– Я тебе не верю.
– Слово чести! – взвыл Кацбалгер. – Можете сам проверить, добрый сэр. Ваши деньги лежат в моем сундуке в трактире. Ступайте и возьмите их. Ключ у меня в кошеле лежит, тута. Только, во имя Бессмертных, не убивайте!
– Ладно, – я вытащил из калиты Кацбалгера ключ и убрал кинжал. – Живи пока. Только помни, гнида, я ведь вернусь, если ты меня наколол.
– Я правду говорю!
– Врет, – услышал я возмущенный голос.
Я обернулся. В воротах фермы стояли Вандайн и Ричарделла. Рыцарь-оборотень был снова в человеческом облике, при шикарных доспехах и мече.
– Посторонись, приятель, – заявил мне имперец. – Теперь я по своему побеседую с этими сволочами.
– Да ту, почитай, уже нет никого, – сказал я. – Я уже все разрулил.
– Да? – Имперец как-то странно на меня посмотрел, потом взял за локоть, отвел в сторону и зашептал горячо: – Хочу тебе сказать, собрат рыцарь, что в твоих интересах было бы молчать о том, что ты видел этой ночью.
– Ты мне угрожаешь?
– Нет. Пока прошу. Любезно.
– Ладно, заметано. Разбирайся с этой швалью, а я валю отсюда. У меня в Балке осталось незаконченное дело.
– Помни, что я тебе сказал.
– Не беспокойся. Меня все это не касается.
– А ты благородный человек, хоть и варвар, – сказал с видимым облегчением Вандайн.
– Я бы на твоем месте не бросался словечками вроде «варвар». Не люблю, когда меня оскорбляют, – я посмотрел на Ричарделлу, которая впервые с момента нашей первой встречи смотрела на меня с интересом. – Ладно, бывайте. Спасибо за помощь. Может, еще когда и пересечемся.
Глава десятая.
Первое испытание
Задание обновлено, вредоносный НПС обезврежен
В Балк я пришел еще до рассвета. Поскольку я совершенно не помнил, где живет миледи Рена, пришлось расспрашивать ранних прохожих. Результат меня обескуражил, никто ничего не знал о леди Рене. Все делали удивленные глаза и говорили, что благородной дамы с таким именем в Балке нет.
Потаскавшись с полчаса по городу, я зашел в местный филиал Боевого Братства. Комиссар Братства, худой лысый имперец в поношенной одежде и с двумя короткими мечами на поясе, с пренебрежением оглядел меня с головы до ног, но все же соизволил выслушать меня.
