— Садись, Джен, — негромко сказал Братвин, — и не пытайся делать вид, что ты глубоко поражен.
Джен Талибранд осмотрелся, и можно было ясно видеть, что с его губ вот-вот сорвется ругательство.
— Это правда. Я ожидал этого, потому что Ларс часто ставил на карту свою жизнь с тех пор, как он по-дурацки влез в это, стараясь разрешить эту проблему.
Он сел на стул, скрестил ноги и откинулся на спинку. Затем он взял стакан с пивом, который протянула ему девушка.
— Расскажите, как это произошло, — попросил он. — Это, вероятно, произошло на Земле, потому что вы — землянин.
Хорн кивнул и коротко рассказал ему обо всем. Когда он закончил, Джен покачал головой.
— Я его предупреждал, но он же меня не слушался. Если бы он последовал моему совету, он мирно и счастливо жил бы в своем имении.
— Может быть, жил бы, — пробурчал Братвин.
В его голосе был сарказм.
— Но не мирно.
Хорн изучал лицо Талибранда, безуспешно пытаясь прочесть на нем его настоящие чувства.
— Ларс Талибранд был вашим старшим или младшим братом, мистер Талибранд?
Что-то в нем повернулось еще прежде, чем он получил ответ.
— Он был на три года моложе меня, и, к вашему сведению, я не «мистер», а «советник». Я Советник Чести.
Хорн откашлялся.
Теперь Талибранд встал.
— Завтра состоятся поминки по моему брату, — сказал он. — Вы не знакомы с нашей семьей, мистер Хорн.
Он подчеркнул слово «мистер» таким образом, что его значение не могло ускользнуть от его собеседника.
— У нас не принято устраивать праздник, приглашая посторонних помянуть усопшего, только семья и близкие друзья, которых усопший назвал, проявляя свою последнюю волю. Мой брат, конечно, не оставил никаких указаний, по крайней мере, последних по времени, когда он был здесь, путешествуя с планеты на планету, но я уверен, что он хотел бы, чтобы вы присутствовали.
Его темные глаза мрачно пылали.
Хорн взглянул на Братвина, но тот не сделал ему никакого знака. «Ну, теперь невозможно отклонить предложение», — подумал он.
Он встал и поклонился.
— Это будет честью для меня, — формально ответил он.
Уголком глаза он заметил, что Братвин, соглашаясь, кивнул ему.
— Вы приглашаетесь сегодня ночью и можете оставаться столько, сколько захотите, — сказал Джен Талибранд.
Он считал само собой разумеющимся согласие гостя. Он приказал двум своим слугам забрать багаж Хорна из гостиницы, в которой тот остановился после своего прибытия на Криу'н Дитч, и где он жил.
Потом он пригласил Хорна в свой роскошный автомобиль. Эта модель была модной на Земле два года назад. Но со времени своего прибытия Хорн не видел на Криу'н Дитч ничего, что могло бы сравниться с этой машиной.
