Кельты Британских островов никогда не назывались кельтами или галлами. Их называли бриттами, британцами, каледонцами (кельты Шотландии), скоттами. А слово кельт, применимое к античному населению Британских островов, вошло в обиход сравнительно недавно - только в середине XVIII века.
Говоря о бриттах, Тацит отмечал, что «в целом именно галлы заняли и заселили ближайший к ним остров», а также что «языки тех и других мало чем отличаются». Отметим, что по Тациту языки бриттов и галлов похожи, но имеют отличия. По альтернативной же версии романские италийские языки близки языку кельтов материка.
Считается, что кельтами (keltoi) их назвали греки. Возможно, это первоначально было название одного из племен, которое от греков перешло на все остальные племена. Этимология названия «кельты» неизвестна. Однако мне сразу же вспоминается национальная шотландская одежда - килт, клетчатая мужская юбка. И если на прохладном севере Британии местные кельты носили не штаны, а килт, то почему бы не носить килт и кельтам материка? Просто сведений об этом не сохранилось. Кстати, римляне тоже не знали штанов. Но есть еще и кельт - полый бронзовый топор с коленчатой рукоятью.
Кельты, жившие на территории современной Франции, назывались галлами (galatai, galli). По мнению А. Юбера, keltoi, galatai и galli могут быть тремя формами одного и того же имени, услышанного «в различное время, в различной среде, различными ушами и переписанного людьми, которые не имели одинаковых орфографических навыков». В самом деле, сравните без огласовок: КЛТ, ГЛТ и ГЛЛ, где -к- и -г- действительно зачастую переходят друг в друга.
Сам же этот этноним, скорее всего, имеет семитское происхождение. Сравните с арамейским словом gulgalta, которое переводится как «череп». Именно так - «черепами», «головами» называли пришельцы покоренных местных жителей. Названия племен булгар и русов имеют аналогичный перевод с различных семитских языков. Кельты тоже не стали исключением.
На прозвучавший чуть выше вопрос, почему широкое распространение кельтов не привело к образованию у них развитой государственности, альтернативная версия истории уже может легко ответить. Известные нам древние государства Европы и Востока в действительности были образованы уже после семитского нашествия, как следствие этого нашествия. Было такое же государство и на кельтской земле, в образовании которого частично принимали участие и кельты. Это Рим. Латинский Рим по языку и семитский по крови отцов.
