Не обращая внимания на устремленные на него любопытные взгляды десятков пар глаз, Беккер шагнул в толпу. Он ослабил узел галстука и рухнул на стул у ближайшего свободного столика. Казалось, что с той минуты, когда рано утром ему позвонил Стратмор, прошла целая вечность.
Сдвинув в сторону пустые пивные бутылки, Беккер устало опустил голову на руки. «Мне нужно передохнуть хотя бы несколько минут», — подумал он.
В нескольких милях от этого места человек в очках в железной оправе сидел на заднем сиденье «фиата», мчавшегося по проселочной дороге.
— Клуб «Колдун», — повторил он, напомнив таксисту место назначения.
Водитель кивнул, с любопытством разглядывая пассажира в зеркало заднего вида.
— «Колдун», — пробурчал он себе под нос. — Ну и публика собирается там каждый вечер.
Токуген Нуматака лежал на массажном столе в своем кабинете на верхнем этаже. Личная массажистка разминала затекшие мышцы его шеи. Погрузив ладони в складки жира на плечах шефа, она медленно двигалась вниз, к полотенцу, прикрывавшему нижнюю часть его спины. Ее руки спускались все ниже, забираясь под полотенце. Нуматака почти ничего не замечал. Мысли его были далеко. Он ждал, когда зазвонит прямой телефон, но звонка все не было.
Кто-то постучал в дверь.
— Войдите, — буркнул Нуматака.
Массажистка быстро убрала руки из-под полотенца.
В дверях появилась телефонистка и поклонилась:
— Почтенный господин!
— Слушаю.
Телефонистка отвесила еще один поклон:
— Я говорила с телефонной компанией. Звонок был сделан из страны с кодом один — из Соединенных Штатов.
Нуматака удовлетворенно мотнул головой. Хорошая новость. Звонок из Соединенных Штатов. Он улыбнулся. Значит, все правда.
— Из какого именно места в Штатах? — спросил он.
— Они ищут, господин.
— Очень хорошо. Сообщите, когда узнаете больше.
Телефонистка поклонилась и вышла.
Нуматака почувствовал, как расслабляются его мышцы. Код страны — 1. Действительно хорошая новость.
Сьюзан Флетчер нетерпеливо мерила шагами туалетную комнату шифровалки и медленно считала от одного до пятидесяти. Голова у нее раскалывалась. «Еще немного, — повторяла она мысленно. — Северная Дакота — это Хейл!»
Интересно, какие он строит планы. Обнародует ли ключ? Или жадность заставит его продать алгоритм? Она не могла больше ждать. Пора. Она должна немедленно поговорить со Стратмором.
Сьюзан осторожно приоткрыла дверь и посмотрела на глянцевую, почти зеркальную стену шифровалки. Узнать, следит ли за ней Хейл, было невозможно. Нужно быстро пройти в кабинет Стратмора, но, конечно, не чересчур быстро: Хейл не должен ничего заподозрить. Она уже была готова распахнуть дверь, как вдруг до нее донеслись какие-то звуки. Это были голоса. Мужские голоса.
