Мидж задумалась. До нее тоже доходили подобные слухи. Так, может быть, она зря поднимает панику?
— Мидж. — Джабба засопел и сделал изрядный глоток. — Если бы в игрушке Стратмора завелся вирус, он бы сразу мне позвонил. Стратмор человек умный, но о вирусах понятия не имеет. У него в голове ничего, кроме «ТРАНСТЕКСТА». При первых же признаках беды он тут же поднял бы тревогу — а в этих стенах сие означает, что он позвонил бы мне. — Джабба сунул в рот кусочек сыра моцарелла. — Кроме всего прочего, вирус просто не может проникнуть в «ТРАНСТЕКСТ». «Сквозь строй» — лучший антивирусный фильтр из всех, что я придумал. Через эту сеть ни один комар не пролетит.
Выдержав долгую паузу, Мидж шумно вздохнула.
— Возможны ли другие варианты?
— Конечно. У тебя неверные данные.
— Ты это уже говорил.
— Вот именно.
Она нахмурилась.
— Ты не заметил ничего такого? Ну, может, дошел какой-нибудь слушок.
— Мидж, послушай меня. — Он засмеялся. — «Попрыгунчик» — древняя история. Стратмор дал маху. Но надо идти вперед, а не оглядываться все время назад. — В трубке воцарилась тишина, и Джабба подумал, что зашел слишком далеко. — Прости меня, Мидж. Я понимаю, что ты приняла всю эту историю близко к сердцу. Стратмор потерпел неудачу. Я знаю, что ты о нем думаешь.
— Это не имеет никакого отношения к «Попрыгунчику», — резко парировала она.
«Вот это чистая правда», — подумал Джабба.
— Послушай, Мидж, к Стратмору я не отношусь ни плохо ни хорошо. Ну, понимаешь, он криптограф. Они все, как один, — эгоцентристы и маньяки. Если им что нужно, то обязательно еще вчера. Каждый затраханный файл может спасти мир.
— И что же из этого следует?
— Из этого следует, — Джабба шумно вздохнул, — что Стратмор такой же псих, как и все его сотруднички. Однако я уверяю тебя, что «ТРАНСТЕКСТ» он любит куда больше своей дражайшей супруги. Если бы возникла проблема, он тут же позвонил бы мне.
Мидж долго молчала. Джабба услышал в трубке вздох — но не мог сказать, вздох ли это облегчения.
— Итак, ты уверен, что врет моя статистика?
Джабба рассмеялся.
— Не кажется ли тебе, что это звучит как запоздалое эхо?
Она тоже засмеялась.
— Выслушай меня, Мидж. Направь мне официальный запрос. В понедельник я проверю твою машину. А пока сваливай-ка ты отсюда домой. Сегодня же суббота. Найди себе какого-нибудь парня да развлекись с ним как следует.
Она снова вздохнула.
— Постараюсь, Джабба. Поверь мне, постараюсь изо всех сил.
