– Разумеется! И если бы ты не был так упрям, то давно бы со мной согласился. Вспомни-ка, как повел он себя в той ситуации.
– Это еще ни о чем не говорит.
– О боже, как ты упрям, мой дорогой друг! – Долорес беззвучно засмеялась. – Не хочешь признавать очевидного.
– Не понимаю, – сказал старик, нахмурив седые брови, – что ты нашла в этом юноше. Почему он кажется тебе достойным?
Долорес начала раздражаться.
– Ну как же ты сам этого не видишь! Во-первых, этот юноша храбр. Ты ведь не будешь этого оспаривать?
– Не буду, – согласился с ней Альфредо, – у него храброе сердце, в этом нет сомнений.
– А это уже не так мало.
– Но и не так много, – не уступал Альфредо.
– Он решителен и настойчив. Доказательством этому может послужить то, как упорно он искал монету и все-таки нашел ее. Я твердо знаю, что он никогда не покинул бы стен эскуриала, пока не отыскал бы реликвию тамплиеров. И ты никогда не убедишь меня в обратном.
Альфредо и не пытался разубеждать свою собеседницу. Вместо этого он спросил:
– И ты считаешь, этого достаточно?
– Но у него есть и другие достоинства.
– Какие?
Долорес кинула на старика сверкающий взгляд.
– Он благороден! – и, не дожидаясь, пока ее несговорчивый собеседник возразит ей, добавила:
– Он бросился спасать неизвестную девушку, услышав ее плач, несмотря на то, что у самого тряслись поджилки от страха.
– Возможно, но зато он оставил другую испуганную девочку!
– Просто он знал, что с ней ничего не случится.
Альфредо глубокомысленно хмыкнул, но промолчал.
– Кроме того, – продолжала женщина, – он умен.
– А сей факт я бы поставил под сомнение.
– Почему, позволь осведомиться?
– Да потому что к важным выводам за него пришли другие. Сам бы он вряд ли так быстро додумался до первопричины обстоятельств, в которые он поставлен.
– Возможно, он не так быстро соображает, как, к примеру, твой любимец Антон. Но я уверена, что рано или поздно мальчик и сам бы пришел к таким умозаключениям.
– В том-то и дело, что рано или поздно. А вдруг это случилось бы слишком поздно?
– Мой дорогой Альфредо, почему ты так суров к этому юноше?
– вкрадчиво спросила Долорес. – Что стоит за твоей неприязнью к мальчику?
– Отнюдь! Ты не права, моя дорогая. Я не испытываю к Юрию никакой неприязни. Просто я не отношусь к нему предвзято, в отличие от тебя.
– Ну хорошо, – Долорес легонько хлопнула ладонью по столу, – оставим это. Как бы то ни было, юноша нашел монету и осознал, что она должна что-то дать ему.
– Вернее, ему помогли это осознать.
