У меня даже возникло ощущение, что мы перенеслись во времени. Такое чувство было у меня и раньше, еще когда мы ходили по Барселоне, но сейчас оно было намного сильнее и реальнее.
Ева посмотрела на меня с удивлением.
– Почему здесь никого нет? – спросила она.
Я пожал плечами.
– Сам удивляюсь, как будто вымерло все.
– Точно! – Ева кивнула. – Это очень странно.
– Послушай, а может, он сейчас на ремонте, и поэтому здесь нет туристов? – предположил я.
– Но тогда здесь должны быть рабочие, но их тоже нет, – возразила Журавлева.
– А может, они еще не пришли? – продолжал я строить догадки.
– Вряд ли, рабочий день, по-моему, уже давно начался.
– Ева, что толку гадать, решай, что будем делать, зайдем внутрь или уедем?
– Конечно, зайдем! – не раздумывая сказала Журавлева. – Если бы нас не пускали, то тогда мы бы, конечно, уехали. А раз здесь никого нет, то можно зайти. Я всю жизнь мечтала хотя бы одним глазком посмотреть на этот эскуриал.
– Тогда пошли, а то еще появится кто-нибудь и прогонит нас отсюда.
Мы поспешили ко входу.
* * *
Этот дворец здорово отличался от всех строений, которые мы уже успели осмотреть за время пребывания в Испании. Для того, чтобы понять это, не нужно было быть знатоком в архитектуре. Эскуриал был начисто лишен каких-нибудь украшений. Все в нем было просто, строго и одновременно величественно.
Мы вошли в огромные двустворчатые двери, которые были чуть-чуть приоткрыты, как будто приглашая нас войти. Мы, естественно, последовали приглашению. Первым входил я. Ева не отставала от меня ни на шаг.
Странно, но как только я попал в сумрачное, прохладное помещение, мне показалось, что все реальное осталось далеко позади. Словно я попал в сказку.
Через огромный холл с высоченными потолками мы подошли к винтовой мраморной лестнице, которая была устлана потертым от долгой службы, но все еще очень красивым ковром.
Мы поднялись на второй этаж.
– Ну и где же твои картины Рафаэля и Рубенса? – спросил я, оглядывая голые каменные стены, которые, как и снаружи, были кое-где покрыты плесенью.
– Почем я знаю! – Ева с раздражением посмотрела на меня.
– Наверное, ты прав, здесь действительно идет реставрация, все полотна убрали.
– А почему здесь не видно никаких следов ремонтных работ?
Я-то знаю, что когда в наших музеях идет реставрация, обязательно стоят ведра с красками, стремянки и разные тому подобные приспособления. Но в этом дворце не было и следов этого. Я поделился своими соображениями с Евой.
