– Воняет гадостно, я уже отвык за два с лишним месяца, – Володя поморщился от запаха кошачьих экскрементов – в подъезде жила любительница кошек. Кошечки непосредственно в подъезде ели, тут же и гадили. Все предложения избавиться от вони вызывали дикий крик. Откуда не возьмись, появлялись толпы защитников животных и даже журналисты. Сломленные таким напором, жильцы отступали.
– Я совсем забыл, как там твои цветы поживают?
– Вспомнил! Я их тёте Кате поручила, соседке. И вообще, присматривать за квартирой.
– А… А я подумал, что там одни будылья засушенные нас ждут.
Квартира встретили лёгкой запущенностью, нежилым запахом. Галя с дочкой засуетились с уборкой, Володя сел в кресло, включил телевизор.
– Слушай, а у нас же ничего съестного нет! – вскочил и уставился на жену, – во разбаловались! Так и готовить разучишься!
Все трое засмеялись.
– Давайте, вдвоём идите за продуктами, а то ни завтрака, ни обеда ни ужина вам не будет, – скомандовала Галина, – я одна приберусь.
Володя с дочкой выскочили из квартиры, направились к гастроному. Галина продолжила было уборку, как раздался телефонный звонок.
– О, Галя, привет. Я уже два месяца не могу дозвониться. Куда это вы пропали, я уж беспокоится начал, – раздался в трубке голос Григория.
– Сам на год, а то и на два пропадает и ничего, а тут на пару месяцев всего… Как у тебя дела, как Татьяна.
– С нами всё более или менее. Вот сестра с семейством еле выбралась, да родители переволновались.
– Ой, я и забыла! Они же в Штатах!
– Нет, уже здесь. Правда Никита остался, а Наташа с детьми приехали. Это долгий разговор. У вас то, как?
– Это тоже долго рассказывать. Заглянул бы.
– Мы с Таней предлагаем у нас Новый Год справить, там и поговорим.
– Там поговорить вряд ли получится, но я, в принципе, не против. Думаю, и Володя одобрит. Только где? У вас?
– Мой товарищ уехал на праздники в Германию. Со всем семейством. Его загородные апартаменты в нашем распоряжении.
– Ладно, я поговорю с мужем и дочкой. Думаю, они согласятся. Возьми что-нибудь пишущее – наши новые телефоны продиктую.
31–го Владимир с супругой с утра собирались в гости. Куплен здоровенный торт, традиционное шампанское, заказано такси, все выгладились, приоделись. На улице – поистине новогодняя погода – не очень холодно, падает шикарный пушистый снег. Первый снег в эту зиму, и тот ненастоящий – игрушечно-сказочный. Город, наконец, прикрыл свою осенне-зимнюю грязь белоснежным одеялом. Заказанное такси прибыло, как всегда внезапно. Короткая суета и Дуговы отправились. Как теперь говорят – загородный дом, а раньше – зимнюю дачу нашли быстро, всего один раз уточнив у Григория дорогу по сотовому. Дом, просторный, двухэтажный, стоял в глубине сада. У ворот семейство Владимира встретил Гриша.
