Как же теперь?…
Темень двора прорвала высокая нота крика – кричала женщина. "Помогииите-е-е! Насилуюю-ю-ют!!!"
Потом крик перерос в отборный мат и веселый визг, заметавшийся между сонных домов. Зажглась пара недовольных окон.
Щукин встрепенулся на экшн, приник к окуляру. Сначала не мог найти, руки дрожали, потом настроился голос, как на волну. Спокойно, подполковник! Возьмите себя в руки!
Выровнял дыхание, положил винтовку на перила и стал пристально всматриваться в заросли двора, костенея глазом. Зажглось еще несколько окон на нижних этажах, в них появились заспанные силуэты. Вот, теперь видно тела – какая-то возня на земле у скамейки, темно, не разобрать.
Неожиданно захотелось выстрелить прямо в этот клубок… Щукин аж заскрежетал зубами, потом резко переместил ствол и пальнул в бутылку, стоящую тут же на газете. Раздался вдруг страшный звон, словно разбилась не одна бутылка, а целый ларек; возня на земле тут же прекратилась – троица насторожилась…
…А затем ночь прорезал леденящий вопль той же женщины – "Убиииили-и-и-и!!!…"
"Господи… Попал…"
Щукин скатился в комнату, быстро закрыл за собой дверь…
"Как же так…?"
Руки тряслись, когда он наливал себе.
"Нет. Не может быть! Я же мимо стрелял… мимо…"
"Господи… Помилуй… Не хотел я, ты знаешь – не хотел!!!"
Кинулся на кровать – "…нет, нет, нет!!!", бился о спинку лбом, до крови…
Потом вырубился, разметавшись одетым на одеяле.
…И снился Щукину сон, будто стоит он в тихом дворе, окруженном высоким белым забором. Тут и там в зеленях торчали то обрывки белых мраморных колонн, то обломки статуй. На многочисленных скамьях сидели задумчивые люди в длинных белых одеждах.
Так вот где все они!
Совсем рядом один из сидящих тихо плакал – было видно мокрые впалые щеки, щетину, в руке дрожала закрытая книга.
На вид ему было лет тридцать пять, но бледная кожа и мешочные подглазья сделали его стариком. Подполковник, некстати оказавшийся рядом, участливо спросил, что случилось.
Мужчина поднял грозовые глаза:
– "Варяг" потонул… Они погибли все. Вы хоть представляете?
Щукин вспомнил, что это было еще в начале века, но вида не подал:
– У вас на нем были родственники?
– Нет, – мужчина вздохнул и свесился головою еще печальнее. – Просто жалко. А вам – нет?
Затем неожиданно схватился за голову худыми руками и стал раскачиваться, приговаривая: "Они меня мучают… мучают…"
– Кто – они? – занервничал Щукин.
Мужик перестал раскачиваться, поднял веки и жалко улыбнулся:
– Они, с "Варяга". Они меня мучают…
