Мои, столь занимательные, размышления были немилосердно прерваны режущим ухо воплем:
– Маркус! Барс, я тебя-таки нашел!
Я даже смотреть не стал, кто меня "нашел". Проныра Гис. Жутко неприятная личность. Думаю, в любое другое время я бы самым невежливым образом ответил на вмешательство в мое относительное одиночество. Но Бездна Холоса, сейчас мне абсолютно наплевать, начни даже Гис убеждать всех окружающих, что я ужасный демон-убийца. Впрочем, он вряд ли до такого додумается. Тем более, что я и не демон вовсе. Ну, скажем, люди назвали бы меня оборотнем, хотя и это неверно. Проныра Гис незамедлительно устроился напротив меня и довольно бесцеремонно допил остаток вина, прямо из кувшина. Я поморщился. Манеры у него конечно…
– Чем занят Барс? Пьешь? Зря, зря…
Я хмыкнул. Терпеть не могу, когда подобные личности обращаются ко мне так фамильярно. Когда-нибудь я его все-таки придушу.
– Чего надо Гис? – Спрашиваю крайне недружелюбно.
– А мне обязательно должно быть что-то нужно? – Проныра попытался состроить обижено невинную мину. Вряд ли ему это удавалось даже в раннем детстве. Слишком уж ушлую имеет Проныра Гис физиономию. – Может, я решил составить старому приятелю компанию. Рассказать последние новости. Слышал про Тахала из Акиты? Его загрыз дикий зверь, а дом чуть не сгорел, жуть! Мальчишка-слуга утверждает, что это был не просто зверь, а страшный демон ночи. Ты слышал, когда-нибудь подобную чушь?
– Я слышал еще и не такое. Так что тебе надо Гис?
– Ну вот!… Ты сегодня на редкость мрачен, приятель.
– Ты испытываешь мое терпение "приятель". – Мне с трудом удалось не допустить в голос утробные рычащие нотки.
– Не кипятись Маркус, – Проныра успокаивающе поднял руки – у меня к тебе дело. Интересуешься?
– Чем? – Претворился я дурачком. Исчезни, придурок!
– Делом конечно. – Удивился моей недогадливости Проныра. – Есть для тебя работенка. Граф де Энакер с дочерью собираются в путешествие к восточному побережью Желтого моря. Он нанимают самых лучших телохранителей. Троих уже нанял, нужен четвертый. Оплата очень щедрая. Ну как, берешься, Барс?
Я задумался ненадолго. В любом случае придется покидать город и чем раньше, тем лучше. Почему бы действительно не поработать телохранителем?
– Ладно, уговорил. Когда?
Проныра Гис расплылся в довольной улыбке, обнажая ряд кривых зубов. Он, очевидно, получает хорошее вознаграждение за то, что находит нужных людей.
– Завтра…э-э… – он посмотрел в окно. – Сегодня после полудня они выходят. Утром нужно быть у графа.
