– А что такое Неделя Свадеб?
Де Энхард улыбнулся.
– О, это весьма символичный праздник уходящий корнями в глубокую древность. Конечно, за прошедшие века он несколько изменился, утратил большинство своих практических сторон и стал действительно символом. Но, тем не менее, агррами до сих пор чтят древнюю традицию Недели Свадеб, и празднуют ее два раза в год. Вообще-то праздник длится не неделю, а три. Но первая самая важная.
– Почему? – Заинтересовалась Астор.
– В первую неделю проводятся самые главные обряды, ради которых собственно и проводится празднество. Когда-то, в прежние времена они играли огромную роль в жизни племени, память об этом до сих пор не угасла. Тогда агррами считали Неделю Свадеб наиважнейшим праздником.
Первый день празднества – общий. Он не имеет названия, все просто веселятся. Второй – день Избрания. Мудрейшая – кхати выбирает тех, кто должен будет пройти обряд совершеннолетия. Происходит это следующим образом: к большому костру выходит молодежь еще не прошедшая обряда. Все они прячутся под одинаковыми звериными масками и шкурами. Кхати ходит вокруг огня и указывает избранников.
Третий – день мужчины. Юноши, избранные у костра проходят обряд совершеннолетия и становятся взрослыми.
Четвертый – день женщины. Девушки проходят обряд и становятся невестами.
И, наконец, остальные три дня: юноши и девушки – не только те, что прошли обряд – выбирают друг друга. Не все они конечно в последствии поженятся, но оставшиеся две недели праздника должны быть вместе и вести себя соответственно.
– Что как муж и жена? – Не поверила Астор. – А если они потом расстанутся?
– Нет, конечно, – Маркус снова улыбнулся, – молодежь только что прошедшая обряд не имеет права на интимные отношения. Если они, конечно, не решили действительно пожениться. Тогда уж им никакие запреты не страшны, даже родительские. Брак, заключенный в Неделю Свадеб священен. А вообще горцы воспитаны в строгих традициях. Потерять невинность до того как будет известен точный день свадьбы, считается у агррами позором.
– Какие интересные у них традиции. – Задумчиво произнесла Астор.
– Да. – Согласился Маркус поднимаясь. Сегодня он собирался лечь спать пораньше. – И чуть не забыл, графиня: завтра вечером не выходи к костру, посиди в шатре. Хорошо?
Девушка утвердительно кивнула и отправилась к группе молодых людей, с которыми уже успела подружиться, не смотря даже на то, что совсем не понимала их языка. Насколько Маркус понял, те звали Астор, завтра присоединится к их компании. Тем лучше, пускай развеется, здесь ей ничто не грозит.
