С тех пор Клав и стал мечтать о цирке. Но это была его тайна, о которой знал только жонглер Роберт и кое-кто из близких друзей. Летом, во время каникул, мальчик работал в отцовской бригаде и шутя управлялся с пульверизатором, умел смешивать краски, шпаклевать трещины.
Марга и Рита, натянув старые джинсы, таскали в соседнюю квартиру стулья. Раздался стук в дверь — на пороге стояла незнакомая личность в заляпанном комбинезоне. Глаза были спрятаны за огромными мотоциклетными очками, в одной руке — ведро, во второй — легкая лесенка.
— В домоуправлении сказали, что здесь идет ремонт и требуется опытный маляр. Вот я и явился.
— Да, но... — замялась Марга. Она не почуяла подвоха.
— Пожалуйста, пожалуйста, входите! — пригласила Рита. — Нам так нужен хороший мастер.
— Потолки грязные. — Мастер прошелся по комнатам. — Да и обои не первой свежести. Если постараться, за два дня можно осилить. Обои куплены?
— Да, взгляните, пожалуйста. Мы все тщательно измерили, думаем, хватит.
— А столярный клей?
— Вот.
— Ржаная мука для клейстера?
— Папа сегодня вечером принесет. Ты чего фыркаешь? — Марга сердито глянула на подругу.
— Неужели ты не узнала? Это же наш Клав! — Рита громко засмеялась. — Здорово замаскировался, правда?
— Образец рабочей одежды, — Клав удовлетворенно расхаживал по комнате. — Модель «Ведро с краской и кисть». Можно заказать в ателье «Шей сам».
Еще одиннадцать раз звенел звонок, и каждый был для Марги сюрпризом.
Прорабом единогласно избрали Клава.
— Начнем, — Клав, взобравшись на лестницу, распределял работу. — Прежде всего надо освободить помещение.
Все небольшие вещи — столы, стулья, телевизор, торшер — вынесли к соседям. Сложнее оказалось справиться с массивным трехдверным шкафом — он словно прирос к полу.
— Надо чуть сдвинуть его с места и подложить под каждую ножку картофелину, — посоветовал Даумант. — Мы дома всегда так делаем.
Когда появился отец Марги, скрипач симфонического оркестра, работа уже шла полным ходом. Ребята сдвинули мебель на середину комнаты, девочки тщательно укрыли ее бумагой и старой ненужной одеждой. Паркетный пол посыпали толстым слоем опилок. Клав, стоя на лесенке, мыл потолок. Девочки визжали, когда до них долетали грязные брызги.
— За ночь потолки высохнут. Завтра утром мы с отцом придем пораньше и побелим, — закончив работу, пообещал Клав.
— Вот не знал, что у моей дочери такие славные товарищи, — не мог нарадоваться отец Марги.
— Мы и сами этого не знали, — смеялись восьмиклассники. Наутро Марга с отцом, разложив на полу пакеты с мелом и плитки столярного клея, изучали книжку «Ремонт квартиры».
