Адмирал смахнул волосок с обшлага кителя и сделал глоток из стакана.
– Ты как им реактор-то подорвал, математик? Там же тройная защита.
– Да какая там защита, – усмехнулся Белый. – Напихал под кожух гранат, а снятую крышку привязал к активатору. Как только крышка от причального толчка сместилась в вертикальной плоскости, пошёл отсчёт.
Адмирал только хмыкнул.
– Ну, награды ты получишь в обычном порядке. Но вот пару сувениров от меня лично, на память, ты уж прими. Не огорчай. – Он пододвинул обитую красным сафьяном коробку.
Алексей откинул замочки из полированной латуни и открыл крышку. Там, на красном бархате, сверкая позолотой, лежал массивный «Грач-2» с такой же позолоченной запасной обоймой и пара погон старшего лейтенанта.
Проигнорировав погоны, Белый аккуратно взял пистолет. Несмотря на большие размеры, он был довольно лёгким, а в ладонь ложился словно рукоять делали под него.
– Царский подарок.
– Документы потом получишь. – Адмирал махнул ладонью. – А сейчас иди отдыхать.
Алексей чётко, словно на плацу, развернулся и, прижимая к груди коробку, шагнул к выходу.
– Надумаешь у меня служить, милости просим, – бросил ему вдогонку адмирал и откинулся в кресле.
Не успела дверь за Белым щёлкнуть магнитозахватами, как адмирал коснулся пальцем иконки интеркома.
– Савва Георгич?
– Слушаю, товарищ адмирал, – деловито отозвался начальник контрразведки группировки.
– Ты уже слышал, что парень, ну практикант этот, подстрелил «Великий Поход»?
– Это как? – опешил контрразведчик.
– В клочья, Саввушка. Просто в дым.
– Да... силён. – Полковник взъерошил ежик седых волос.
– Так вот. Я презентовал ему «Грач», ну и звёздочку подбросил. А ты со своей стороны отметь, кто из наших будет интересоваться... ну, не мне тебя учить. А то что-то слишком много инфы уходит налево...
Уничтожение целого крейсера потом обросло целой кучей легенд. Поговаривали, что на борт высадилась группа элитных спецназовцев-невидимок, которые подорвали главный реактор, а сами благополучно успели покинуть корабль. Но как это часто бывает, те, кто знали, крепко держали язык за зубами, и истина оказалась надёжно похоронена под грифом «Совершенно секретно».
* * *
Главный штаб военно-космических сил.
Тиен Киу, Небесная Империя
Адмирал Цинь Ляо не любил случайностей. И когда бесследно исчез один из крупнейших кораблей флота Великого Китая, он потребовал полного расследования инцидента и строгого наказания виновных. Однако время проходило, а доклады были неутешительны. Технический контроль корабль прошёл прямо перед рейдом, что и было зафиксировано в многочисленных рапортах различных служб. На корабле работала большая группа контрразведчиков под руководством опытнейшего офицера, и возможность диверсии была крайне мала. Людей у Великого Китая было много, а настоящих боевых кораблей мало. Тем болезненней была потеря одного из них. Купленного за огромные деньги у американцев современного крейсера, почти не уступающего по своим характеристикам кораблям других миров. Адмирал едва не лишился погон, объясняя на государственном совете причины потери новейшего боевого корабля с экипажем и несколькими сотнями разведботов на борту.
