– Ладно. – Александр с чувством потянулся. – Кто там на очереди?
Белый, пожалуй, так и поступил бы. Новое оружие жгло будто огонь и словно просилось в руку. Но лежащие в кармане парадного кителя погоны отчего-то заставляли нервничать. Наконец, приняв решение, он развернул такси и вышел возле крупнейшего в империи военного универмага. Занятый своими мыслями, он не заметил небольшую табличку «Закрыто» и поэтому сразу прошёл к мастеру.
– Добрый день, молодой человек. – Седой как лунь мастер в короткой жилетке оторвался от листа бумаги, на котором чертил какие-то замысловатые линии. – Чем могу служить?
– Да вот. – Белый достал из кармана погоны. – Перешить хочу.
Мастер мазнул взглядом по наградам.
– Судя по орденам, воевать вы умеете. А вот в форме совершенно не разбираетесь, – ворчливо заметил он. – Это же Лейб-гвардия. Как вы собираетесь приделать погоны лейб-гвардейца на форму планетарного десанта?
С запоздалым смущением Алексей разглядел вместо эмблемы рода войск золочёный вензель с именем императора.
– Извините. – Он сунул погоны в карман. – Тогда я, наверное, к вам попозже загляну...
– И никуда вы не пойдёте, – сварливо сказал старик и вышел из-за конторки. – Давайте сюда свою коробочку, никто её здесь не тронет, снимаем пиджачок... Ну кто же так шьёт!!! Это вы наверняка в гарнизонном ателье заказывали? Не отвечайте. Такие швы только неумёха кладет. Разве это шов? Вот увидите мой шов, и тогда вам всё станет ясно.
Через несколько минут вокруг Белого запорхали крошечные роботы-замерщики.
– Парадный мундир, молодой человек, это как дом. Не важно, сколько вам в нем жить. Но чувствовать его как свою собственность, своего рода продолжение тела – это обязательно. – Старый мастер не умолкал, танцуя пальцами по сенсорной панели закройщика. – И нитки. Вы уж простите старика, но нитки на вашем кителе это просто чёрт знает что. Я, например, покупаю нить только в Шотландии. Старый добрый такрон. Никто кроме них не делает лучше.
Из закроечного автомата полезли первые куски раскроенной ткани, и после прикладывания к сформированному тем же прибором манекену отправились в сшивочный автомат.
Через пять минут всё было окончено. Новенький мундир светло-синего цвета сидел словно влитой. Опытными руками старый мастер перенёс все награды и знаки различия.
– Ну вот. – Старик удовлетворённо оглядел Белого. – Теперь и кортик на месте. Но имейте в виду! – Он погрозил пальцем. – Это только времянка, чтобы вам не ходить в чём попало. Возвращайтесь через неделю, я вам приготовлю полный комплект. Парадную, выходную и пару дюжин рубашек.
