– По-моему, пора смываться отсюда, – неуверенно проговорил Танино.
Орлов молча кивнул. Бессмысленный риск ни к чему. А здесь и без них разберутся.
Они бросились к лифту, будто наперегонки. Двери приветливо разъехались в стороны, и навстречу разведчикам из кабины вышли четверо старших офицеров и шестеро вооруженных десантников в бронескафандрах.
Один из старших офицеров, рептилия с планеты Ссамашш, взглянул на знаки отличия Орлова и Танино.
– Что сстесь телают рассветчики?
– Навещали раненого товарища, – отрапортовал Танино.
– А почему сспешат?
Тут в лазарете грянул новый взрыв. Офицеры и десантники, забыв о разведчиках, кинулись по коридору в глубь лазарета. А Орлов и Танино вошли в лифт, и Танино дрожащей рукой нажал кнопку третьего уровня, а затем – кнопку движения без остановок. Несколько секунд они переводили дух.
– Я думаю, нам крышка, – выпалил вдруг Танино.
– Только не паникуй, – посоветовал Орлов.
– Какая паника? Я что, в передрягах не бывал?
– Тогда откуда такая уверенность?
– Это догадка, очень плохая догадка, но, боюсь, мы не успеем ее проверить.
– Давай, выкладывай, что есть.
– Погоди! Аварийные капсулы на каком уровне?
– На третьем.
– Так! Значит, правильно нажал.
– Зачем тебе аварийная капсула?
– Вот увидишь, еще немного, и по кораблю объявят тревогу. А потом – и эвакуацию. Но никто не успеет, если не будет в этот момент возле капсул…
– Да что за бред! – взорвался Орлов.
Лифт дернулся и замер, лязгнул механизм запора и двери открылись. Напротив лифта в решетчатых катапультах стояли, отсвечивая огнеупорной эмалью, ряды обтекаемых аварийных капсул, – все готовы к старту в любую секунду, каждая – на двадцать два воина.
Разведчики вышли из кабины. Третий уровень представлял собой гигантский зал, с обеих сторон уставленный сотнями аварийных катапульт. По средней линии зала выстроился ряд массивных квадратных колонн – шахты лифтов.
– Объясняй! Быстро! – потребовал Орлов. – И поедем обратно. Нас наверняка мобилизуют на оказание помощи или на что-то подобное…
– Хорошо, – сказал Танино. – Только увидишь, обратно мы не успеем.
– Внимание! – раздался по громкой корабельной связи мужественный голос дежурного офицера – он прокатился по пустому коридору и эхом отразился от капсул. – Объявляется аварийная тревога! Это не учение! Повторяю! Аварийная тревога! Всем занять места по расписанию!
– Надо идти, – сказал Орлов и нажал вызов лифта.
– Корабль обречен! – заорал Танино. – Нанотехнологии!
