Увлекался дзюдо (имеет красный пояс), коллеционирует раритеты научно-фантастической литературы и картины художников-фантастов, играет в баскетбол, слушает классическую музыку, интересуется историей кино, любит походы и серфинг.
Не отмечена сенсациями и его литературная карьера. Медленно и верно взбирался вверх, но на заоблачные выси не претендовал. Мог бы прогреметь той самой новеллизацией "Звездных войн", но предпочел солидный коммерческий успех эфемерной и совсем не гарантированной славе (будь книга подписана не творцом сенсационного фильма - многие бы ее купили?).
Первой публикацией Фостера стал рассказ "Некоторые замечания относительно зеленого ящика", опубликованный в сборнике "Коллекционер Аркхэм-хауса" (1971). За этой публикацией последовали другие - в журналах и антологиях. Однако подлинная известность пришла к Фостеру с первыми романами из серии о галактическом "Содружестве".
Это и "космическая опера" - и не совсем.
Для начала интересно уточнить название цикла. Сам автор называет будущее космическое суперправительство Университетом Содружества, и в этом странном словосочетании, если задуматься, заключен немалый смысл. Конечно, Алан Дин Фостер - не Урсула Ле Гуин, а его Содружество - в большей мере орган галактического управления, нежели духовно-мистическая общность. Но и с куда более традиционными "империями" и "федерациями" американской science fiction социальную структуру, придуманную Фостером, тоже связывает немногое. Не вдаваясь в подробности, скажу только, что в его романах контакт - это контакт культур, а не армий или коммивояжеров.
И второе любопытное отличие романов Фостера от стереотипов. В НФ существует даже стандартная аббревиатура для обозначения противников землян BEM (bug-eyed monster - жукоглазое чудовище), а писатель бросил вызов устоявшимся представлениям-клише: в Содружестве у земной цивилизации нет более надежных друзей, чем насекомоподобные "транксы"!
С ними земляне взаимодействуют постоянно, это, как пишет критик, "ежедневная рутина, а не более частые в научной фантастике мелодраматические исключения". Видимо, не случайно союз двух цивилизаций именуется труднопереводимым словом Humanx (вероятно, от Human + Thranx)...
Что же за произведения составили серию? Во-первых, это трилогия "Тар-Айимcкий кранг" (1972), "Сиротская звезда" (1977) и "Конец дела" (1977); герой ее, юноша-сирота Флинкс, обладает экстрасенсорным даром и испытывает многочисленные приключения в компании с неразлучным другом - прирученной инопланетной ядовитой "змеей" по кличке Пип*. Один из второстепенных персонажей романа "Конец дела" по имени Скуа Септембер стал главным героем дилогии, которую составили романы "Ледовик" (1974) и "Миссия на Молокин" (1979); к ней также примыкает роман "Водители потопа" (1987). В серию о Содружестве входят и одиночные романы - "Доза крови" (1973), "Срединный мир" (1975), называемый многими лучшим романом Фостера; далее - "Ради нематеринской любви" (1983) и "Приговоренный к призме" (1985). А в одном из последних романов серии, "Срединный Флинкс" (1995), как легко догадаться, объединены герои и места действий из ранее "непересекавшихся" книг.
