А в следующем году на экраны вышел фильм "Звездные войны" - и Джорджа Лукаса узнал весь мир. Не исключая мира литературной научной фантастики: за считанные месяцы книга неоднократно переиздавалась, и тираж ее бодро перевалил за миллион, а затем - за два, три!.. Заинтригованная публика начала строить догадки: кто был тем "негром" (у американцев есть другой термин: ghost writer - "автор-призрак"), который год назад "пахал" за режиссера, в ту пору практически неизвестного публике.
Век тайны "и.о. Лукаса" оказался коротким: уже в начале 1980-х общественное мнение утвердилось в мысли, что роман-тезка великолепного фильма написан Аланом Дином Фостером. Хотя тот еще долго отмалчивался и лукаво отнекивался, да и на более поздних переизданиях по-прежнему значилось имя режиссера, а не писателя.
Почему данная новеллизация появилась раньшe фильма, можно только гадать. Вполне вероятно, что затянулись съемки, а текст был уже готов - вот студия и решила устроить предварительную рекламу. Хотя странная это была рекламная кампания: ни известного романа-основы, ни "кассового" режиссера, ни звезд (если не считать Алека Гиннесса). Это год спустя творчество Лукаса и его команды кудесников по части спецэффектов начнут прилежно, как классику, изучать во всех университетах и киношколах. А на сыгравшего до того лишь незначительные эпизодические роли и уже всерьез подумывавшего, не завязать ли вообще с кино, Гаррисона Форда выстроится очередь продюсеров и режиссеров на годы вперед... Как бы то ни было, книга вышла (формально - как оригинальный роман), и только спустя несколько месяцев появился фильм.
Так что, можно сказать, рисковал не только режиссер и студия, но и издательство вместе с тогда еще никому не известным "чудо-призраком". А это доказывает: писатель обладал отменным чутьем и интуицией, раз смирил авторскую гордыню ради лишь предполагаемого на ту пору коммерческого успеха.
Но зато потом, на всем протяжении своей писательской биографии, Фостер постоянно чувствовал "подпорку". И, скорее всего, был рад, что не пожадничал, отдал все лавры другому. Незримая аура творца литературных "Звездных войн" постоянно сопровождала писателя все эти два десятилетия, и когда у создателей очередного кинематографического супербоевика только начинала брезжить мысль о том, кому поручить новеллизацию, подходящую кандидатуру долго выбирать не приходилось.
Кажется, пора познакомить читателя поближе с этим хитрецом-скромнягой, который сделал в жизни рискованную ставку, но выиграл*.
