До начала работ плитки замачивают в воде на 2–5 ч. За это время они пропитываются влагой, что увеличивает прочность их сцепления с раствором или мастикой.
Перед облицовкой надо слегка смочить водой поверхность стены, чтобы раствор быстрее схватился. Раствор или мастику наносят на поверхность шпателем, который прикладывают к поверхности под углом 45°. При этом покрывают не всю площадь, а только ту ее часть, на которую будет накладываться плитка в ближайшие 10 мин. Плитки кладут рядами в направлении снизу вверх. Швы между ними делают размером примерно 3 мм. Каждую плитку выравнивают легкими постукиваниями, пока она не встанет так, как нужно. Цельные плитки прикрепляют на открытые участки стены, обрезанные – в углах и на закрытых участках. У дверных и оконных проемов плитки кладут таким образом, чтобы на противоположных сторонах они были симметричны друг другу.
Границы плиток со стенами, а также углами должны быть аккуратными. Для этого надо пометить их эластичной силиконовой мастикой, заранее защитив от нее края плиток клейкой лентой. После того как мастика будет разглажена и затвердеет, клейкую ленту следует удалить.
После того как плитка приклеена, надо заделать швы раствором. Чтобы они выглядели аккуратно, по ним можно провести деревянной шпилькой с закругленной головкой. После этого снова протереть плитки влажной ветошью.
Швы можно заполнить водостойкими замазками из 1 части белого цемента и 1 части мелкозернистого песка или олифы и мела, взятых в соотношении 1 : 4. В продаже имеются также уже готовые замазки в тон плитки. Их разводят водой согласно инструкции на упаковке.
Раствор схватывается с плиткой, как правило, в течение 1 сут. По истечении этого срока каждую плитку надо протереть влажной ветошью, не трогая при этом швы.
При облицовке стен цветным коллажем – панно из керамической плитки – необходимо использовать бесшовный способ (иначе будет нарушен рисунок), поэтому укладку лучше производить не на цементный раствор, а на мастику или клей, подходящие для этой цели.
Каждый ряд панно надо первоначально выложить на полу насухо (чтобы составить рисунок), а затем произвести укладку плиток на стене. Облицовку надо начинать с середины ряда, чтобы панно было симметричным.
